聖約翰島

1672年丹麥西印度公司在聖托馬斯島上設立據點，1694年在聖約翰島上設立據點。1733年從法國購買了聖克羅伊島。1754年羣島成為丹麥王家殖民地，被命名為丹麥西印度羣島。在18世紀和19世紀初通過奴隸的勞動甘蔗是羣島經濟的主要動力。1848年7月3日丹麥總督廢除奴隸制。

此後該羣島經濟上無法自立，丹麥必須向島政府轉匯大量錢。1867年丹麥與美國達成協議出售聖托馬斯島和聖約翰島，但是這個交易沒有執行。島政府試圖通過一系列改革復甦羣島的經濟，但是沒有獲得多少成效。1902年兩國又一次協議轉售，但是丹麥議會以很小的多數否定了這筆交易。

第一次世界大戰的爆發導致改革中止，羣島又一次處於孤立無援的地位。美國怕德國佔據維爾京羣島作為其潛艇戰基地，因此再次向丹麥政府提出購買的建議。經過數月談判後雙方達成協議。與此同時丹麥政府面臨着沉重的持續蕭條，因此在議會中也呈現了同意出售的共識。

1916年8月雙方簽署條約，1916年12月丹麥進行全民公投批准了這個決定。1917年1月17日美國和丹麥交換了各自簽署的條約，該條約正式生效。1917年3月31日美國開始控制美屬維爾京羣島。1927年羣島上居民被授予美國公民權。

水島是一個位於聖托馬斯南的小島，它本來屬美國聯邦政府管理，一直到1996年為止始終沒有像美屬維爾京羣島的其它島嶼那樣被納入美國領土。1996年水島上約20公頃的地轉給羣島政府管理。其餘的82公頃於2005年5月從美國內務部以10美元的賣給了羣島政府，這個轉售正式標誌着該島剩餘部分的主權轉變。

美屬維爾京羣島位於大西洋的加勒比海，在波多黎各以東約64公里，直接在英屬維爾京羣島以西。它由四個主要島嶼組成：聖托馬斯島、聖約翰島、聖克羅伊島和水島，此外還有數十個小島。當地人給主島起了各種各樣的暱稱：聖克羅伊島“雙城島”、聖托馬斯島“巖城島”、聖約翰島“愛城島”。所有這些島嶼的總面積約是華盛頓特區的兩倍。

美屬維爾京羣島以其白色的海灘和據有戰略性的海港夏洛特阿馬利亞和克里斯琴斯特德著稱。大多數島嶼，包括聖托馬斯島，都是火山島，多山。最高點位於聖托馬斯島上，海拔474米。聖克羅伊島是面積最大的島，位於羣島的南部，地勢比較平緩。美國國家公園管理局擁有聖約翰島的大半部分、哈塞爾島的幾乎全部面積和許多珊瑚礁。

美屬維爾京羣島位於北美洲板塊和加勒比板塊的接縫上。當地的自然災害包括地震和熱帶氣旋。