老年社會學

運用社會學的理論和方法對人的老齡化和老年社會羣體進行研究的一門學科。它既是老年學的組成部分，又是社會學的一個分支學科。 ^[2] 

人的老齡化是老年社會學產生的最根本的社會條件。現代社會由於科學技術的進步，醫學的發達，人的壽命越來越長，老年人口在總人口中的比例越來越高。這種人口的老齡化過程已成為發達社會必然出現的一種趨勢。人口老齡化的趨勢預計在21世紀還會加速。同時，現代社會工業和都市化的結果，老年人的社會經濟地位發生了變化，改變了老年人的贍養關係，並使老年人的社會顯著度大為增加。這些因素大大促進了老年社會學的系統研究。20世紀初，已有學者開始從事現代老年醫學與老年保健研究。40年代，老年學逐漸形成一門學科，社會學界也有一些學者致力於老年社會學的研究。到80年代，歐洲、北美和日本、蘇聯等一些人口老齡化發展較快的國家和地區，有關老年社會學的研究成果已相當豐富。中國老年社會學研究始於80年代初期。中國老齡問題委員會和地方老齡問題委員會、中國老年學會和地方老年學會陸續成立以後，有關老年人和老齡問題的研究迅速發展起來。

人的老齡化是一種生物過程，也是一種社會過程。老年社會羣體的存在與發展，實際上是這種過程的產物。老年社會學就是研究這種過程的社會方面，以及老年羣體的各種社會特徵與活動規律。研究內容和範圍大體包括：①人口老齡化的過程。人口老齡化是人的老齡化作用於整體人口的一種結果，同時又是社會人口發展的必然趨勢和優化狀態。它的最重要的指標是老年人在總人口中的比重。老年社會學根據這一比重及相關指標，研究人口老齡化的程度及其發展的規律與特徵。②人口老齡化與社會發展規律的關係。這方面的探索涉及到勞動就業、勞動生產率和勞動人口的關係；對消費市場的影響；與社會人口負擔及贍養負擔的關係；對建設計劃的影響等。③老齡化與家庭。老年人的家庭雖然受整個社會家庭演變的影響，但由於男女壽命的差異，老年人的家庭必然具有本身的特點，如鰥寡老人增加、代際關係、贍養問題等。④老年人的社會保障和社會保險。社會保障制度和社會保險是近代工業社會的產物，也是老年勞動者生活保障的主要依靠。這方面的研究涉及到老年社會保障及保險制度的建立、基金的徵集、享受的範圍及條件，以及基金的管理等問題。⑤老年人就業與人才開發。社會愈發展，老年人的壽命就愈長，科學技術的進步使老年人可承擔的工作也多起來。因此存在着老年人就業或重新就業的問題。⑥老年人的教育問題。教育的終身性已經得到現代社會越來越普遍的承認。老年人的教育不僅有助於老年人自身生活的調整，還有助於社會的協調發展和發揮老年人在科學技術上的作用。⑦老年人的扶養與服務機構。在現代社會中，對老年人的扶養與服務，將更多地由社會承擔。老年人的扶養與服務機構的建立、組織管理將愈來愈重要。⑧老年人閒暇時間利用與文娛保健活動問題。老年人閒暇時間將比過去多，社會保障制度的普遍實施，老年人用於閒暇時間的消費也比過去多，如何滿足老年人這方面的需要已成為一個重要課題。中國學者將上述問題歸納為老有所養，老有所為，老有所學，老有所樂和老有所醫5個問題。此外，有關老年人的社會問題還有住房問題、犯罪受害問題、自殺問題等。