老城廂

老城牆(4張)

據史料記載，明嘉靖三十二年（公元1553年），為了防禦倭寇侵襲，這裏建造起了環城牆，人們一般視“城外為廓，廓外為郊”。根據慣例，城牆以內叫做“城”，城外人口稠密，有一定經濟活動的區域才稱之“廂”，所以‘城廂’一詞一般指城內和城外比較繁華的地區。九個城門中最大、最雄偉、最重要的是南大門，而最繁忙的出入口則是北門，位於當時法租界主幹道天主堂街（今四川南路）的盡頭。城牆在民國1912年開始拆除，於1914年冬天全部完工，由於上海當時已經是租界當道的年代，作為華界的老城廂相比之下顯得非常落後，城牆內道路不治、凌亂不堪，醜態畢露，南市諸興盛馬路也隨之徹底隕落。

上海這處已有700多年曆史的老城廂，位於上海城東南，由彎曲的人民路、中華路圍成，佔地約200公頃。它是上海城的起源地，而且從元、明、清到民國初年，一直是上海的政治、經濟、文化中心，也是上海人口最稠密的地區，共有小東門、大東門、小南門、大南門、小西門、老西門、小北門、老北門、新北門九座城門。清末，隨着城牆的拆除，在原護城河處築起了中華路和民國路（解放後民國路改稱“人民路”），如今僅在老北門的大境閣一處保留有一段舊城牆的遺蹟，現上海公交11路仍沿着中華路和人民路，並以這九座城門命名的9個站點（除了小西門一站稱“尚文路”）呈環線行駛。不瞭解該處路況的司機，常常會被九座城門的名字搞得暈頭轉向。

被稱為“上海的根”的老城廂，文物古蹟眾多，名園、名人住宅、會館、公所集中，除了著名的豫園、老城隍廟、老城牆大境閣等，還有徐光啓故居“九間樓”、深宅大院內精美的“書隱樓”等一批古蹟遺址。其中，列為國家、市、區文物保護單位的就有21處，保護建築5處。雖然幾經變遷，這裏漸失了古時《清明上河圖》般的市井喧鬧，但是，人們仍可從老城廂的一磚一瓦，尋覓歷史演變痕跡。

20世紀90年代以來，隨着市政建設和商業佈局的改造，老城廂悄悄改變了模樣。漫步其間，“老上海”們發現，這裏的梨膏糖和五香豆已鮮有問津者；明清風格的雕樑畫棟、古色古香的老街以及窄窄的彈街路、老虎灶、老虎窗、七十二家房客，都在漸漸地消失……“老城廂老了。”人們喟嘆着。

為了使老城廂煥發青春，上海加快了舊城改造的步伐。2001年歲末，上海老城廂的近千户居民，因環城綠帶建設項目啓動而陸續搬遷。老城廂位於原南市區，現屬新黃浦區，改造後將崛起新的現代聚居區。據瞭解，黃浦區拆除舊房達四五十萬平方米，動遷居民兩萬户。但同時，“如何保護上海老城廂的文化”、“如何妥善處理文物保護與城市現代化建設的關係”等，成為眾多新老上海人共同關注的話題。

“不能讓歷史成為未來的包袱，也不能讓未來失去歷史的基礎。”許多建築專家和文化學者這樣認為。分散淹沒在舊牆老屋間的古蹟、獨特的民居建築及市井文化，不僅是上海這座歷史文化名城的瑰寶，也是老城廂的“魂”。著名建築師邢同和建議黃浦區在新一輪的舊城改造中，應着重研究該地域的歷史和文化特點。如果從延續歷史文化和改善環境的目標出發進行舊城改造，那麼，“上海這座城市將會更耐看”。