羣體生理

羣體生理的研究，是植物生理學的一個重要的研究領域，它與植物生態學或植物羣落學是不同的，後者研究的是天然的植物羣落，研究在自然條件下（未經人工改造的）植物羣落的組成、轉變與演替等。它們的範圍比較廣，種類也比較複雜，這與大田農作物的羣體是有很大的區別的。羣體生理與農業生態學，有相似的地方，但還是有區別。農業生態學所研究的僅限於氣候環境、作物分佈和區劃等問題的研究，並未對各種農田加以分析研究，更不是從各個方面去研究它們的生理生化變化等。

羣體生理最重要的特點是，它的結構和性能、它與自然條件的關係，都受着人為條件的強類支配和干預，突出地體現着人的栽培目的性，而不像植物羣落的組成和演替的自發性。例如禾穀類作物的羣體合理結構要符合於穀粒生產，即穗大、粒多、粒重的要求；麻類作物則要求個體多、分枝少，以便於獲得優質的纖維產量。薯類作物則要符合於塊根、塊莖的良好發育，以便獲得地下部分的高額產量等。這些結構，一般來説，並不符合植物本身發育和繁殖後代與外界不良環境條件作鬥爭的要求，但是對於人類而言，卻是最合理的要求，所以羣體生理的研究是以大田農作物為對象，強烈地表現出人為條件下，羣體結構的生長髮育與外界條件的相互關係。