羊羣

如銀的月光裏，

一張碧油油的氈上，

羊羣靜靜地睡了。

他們雪也似的毛和月掩映着，

啊！美麗和聰明！

狼們悄悄從山上下來，

羊兒夢中驚醒：

瑟瑟地渾身亂顫；

腿軟了，

不能立起，只得跪着了；

眼裏含着滿眶亮晶晶的淚；

口中不住地咩咩哀鳴。

如死的沉寂給叫破了；

月已暗澹，

像是被咩咩聲嚇着似的！

狼們終於張開雪盆般的口，

露列着巉巉的牙齒，像多少把鋼刀。

不幸的羊兒宛轉鋼刀下！

羊兒宛轉，

狼們享樂，

他們喉嚨裏時時透出來

可怕的勝利的笑聲！

他們呼嘯着去了。

碧油油的氈上

新添了斑斑的鮮紅血跡。

羊們縱橫躺着，

一樣地痙攣般掙扎着，

有幾個長眠了！

他們如雪的毛上，

都塗滿泥和血；

啊！怎樣地可怕！

這時月又羞又怒又怯，

掩着面躲入一片黑雲裏去了！

創作《羊羣》的時間距創作《光明》和《歌聲》不到一個月時間。反映了新青年朱自清當時思想的又一個側面。他並不只是朦朧地憧憬着光明，也未能長久地浸沉在真、善、美的藝術宮殿，當他面對人生，又表現出對被壓迫，被殘害的弱小者的同情，對殘害弱小者的惡勢力的義憤，描繪了一幅弱肉強食的殘酷的畫圖。

全詩五節。第一節寫如銀的月光裏，美麗和聰明的羊羣在碧油油的草原上靜靜安眠，一切是那樣和平而美好。第二節寫狼們悄悄襲來，驚醒的羊羣可憐地顫慄、哭泣、哀鳴，月色黯澹，死一般的沉寂。第三節寫狼們猙獰地張開血盆大口，以鋼刃般的牙齒殘忍地咬噬羊羣，羊羣宛轉，狼們發出勝利的獰笑。第四節寫狼們飽餐後呼嘯而去，詩人描寫羊羣被殘殺後的悽慘恐怖景象。第五節寫月，她又羞又怒又怯，掩面躲入黑雲裏去。詩的結構按事件本身的發展過程，作者隨意賦形，作形象的描述，並灌注自己的感情，感情傾向十分明顯。

羊羣和狼們的形象，其象徵性是很淺顯的，可以一望而知。羊羣是在富饒美麗的草原過着幸福生活的，當狼們襲來時，它們恐懼，瑟瑟顫抖，咩咩哀鳴，毫無抵抗能力，宛轉與鋼刀之下。這是作者對愛好和平的弱小的民眾的藝術概括。狼是兇惡而殘暴的，血盆大口，鋼刀似的利齒，殘忍地享受弱小者的血宴，發出勝利的獰笑呼嘯而去，一目瞭然可以看出是指各種盜賊式的食人者。

值得研究的是詩篇中的“月”。這是一個不涵義不確定的形象。詩的前面所寫的似乎是自然的月，如銀的光輝鋪瀉在草原上，掩映着雪白的羊羣，作者以此來襯映草原的和平寧靜和羊羣的美麗。第二節寫羊羣被殘殺前的哀鳴嚇得月色暗澹，這也可理解為突出悽場面的烘托手法。在最後一節，作者卻把月完全擬人化：慘劇過後，“這時月又羞又怒又怯，掩着面躲入一片黑雲裏去了！”“羞、怒、怯”是感情活動。“掩面”和“躲”是行為。“怒”是對惡狼暴行的義憤；“怯”是軟弱的表現，為那暴行而心悸；“羞”，是羞愧於自己的軟弱，無力來保護善良的羊羣吧？“掩面”是不忍睹那殘酷的場面，“躲”，就是逃避了。這已經超越了一般的景物描寫，而表現了社會的心態。

這首詩也仍然打着那個時代大多數知識青年世界觀的印記，在他筆下，民眾是可愛又可憐的弱小者，面對殘暴的敵人，他們只有宛轉呻吟於屠刀之下，毫無抵抗能力，連同整個社會，也只能讓惡狼們橫行無忌。作者只能對被殘殺的弱小者傾注同情。這場慘劇的本質是什麼？怎麼才能根絕？這些都還不清楚。在詩裏突出的是善良與邪惡、弱小與強暴的鮮明對照，而看不到激烈的階級鬥爭。我們讀“五四”時代其他作家面向人生的作品，像魯迅對吃人社會的現實主義的深刻解剖，那種憂憤深廣的人道主義抗議和鼓舞人前行的吶喊，是二十一歲的朱自清遠未達到的；像郭沫若激昂的戰鬥豪情和沖決一切羅網的獻身精神，那種革命浪漫主義的激情，也是二十一歲的朱自清所不具備的。但是，也正因為如此，它才是朱自清式的，代表了那一代具有正義感和同情心，但對人生、對社會的認識還很浮泛的知識青年。畢竟這種正義感和同情心是可貴的，他還在隨着時代的潮流而進步，沒有長久地沉浸於超出現實的真善美的藝術殿堂裏，而直面殘酷的人生，這使他不久便成為提倡“為人生的藝術”的文學研究會的中堅。