羊左之交

南朝·梁·劉孝標《千絕交論》：“庶羊左之徽烈”。 ^[1] 

唐·李善注引《烈士傳》：“羊角哀、左伯桃為死友，聞楚王賢，往尋之。道遇雨雪，計不俱全，乃並衣糧與角哀，入樹中死。” ^[1] 

後世據此典故引申出成語“羊左之交”。 ^[1] 

春秋時期，左伯桃是一個賢士，自幼父母雙亡，勉力讀書，養成濟世之才，學就安民之業，但因當時諸侯行仁政者少，恃強霸者多，所以雖然左伯桃已經上了年紀，但一直沒有做官的念頭。後來，聽説楚平王慕仁為義，遍求賢士，終於決定施展抱負，乃攜書一囊，辭別鄉中鄰友，徑奔楚國。途中在借宿的時候，左伯桃認識了羊角哀。羊角哀與其身世相當，也是自小死了父母，平生只愛好讀書，一心救國救民。二人言語情趣十分相投，大有恨相見太晚的意思，便結拜做異姓兄弟。左伯桃見羊角哀一表人才，學識又好，就勸他一同到楚國去謀事，羊角哀也正有這個心思。兩人於是決定跋山涉水，共赴楚國。 ^[2] 

他們途經岐陽時，要繞過一座大山，山路崎嶇深遠，望不到盡頭，在這百里山路上，盡是荒野，沒有一户人家。當時正值大雪，天氣寒冷，加之他們衣着單薄，險境重重，非常艱難。左伯桃本就身體孱弱，天冷路滑，不小心重重地摔在地上。左伯桃想，自己身體不濟，加之乾糧不多，天氣環境惡劣，兩人一起去楚國，肯定毫無希望，於是對羊角哀説：別管我了，你先走吧，不然大雪封山，我們都得困死在這裏。羊角哀自然不肯，説：我們兄弟約定一起到楚國去，我怎麼能丟下你自己走呢，就是揹我也會把你背到楚國。他説着，四下看看，就把左伯桃扶到樹下休息，自己四下尋找，想揀點柴生點火，熬過這個寒冷的夜晚。 ^[2] 

等到羊角哀撿了些樹枝回來，發現左伯桃竟然脱掉了自己的衣服，靠在樹上。羊角哀非常驚訝，左伯桃卻説，如今他們的食物只夠一個人吃飽，衣服只夠一個人穿暖，繼續滯留，兩個人都會凍死在這裏，如果他們都死在這，屍骨都沒人收葬了。左伯桃已經下定決心，讓出自己的衣服、食物，以使羊角哀趕快逃出險境，完成抱負，做一個利國利民的好官，還以自殺相勸。羊角哀看他如此赤誠，知道無法再説什麼，就懷着無限悲痛，穿着兩人的衣服，帶着兩個人的糧食一步一步往前走，終於在大雪封山之前穿越了荒野。 ^[2] 

到達楚國之後，羊角哀的才學果然得到楚王欣賞，被楚王賜千金，封為重臣。而他做的第一件事情，就是帶領隨從回到百里荒山，含着熱淚收葬了左伯桃的屍骸，在場的人無不落淚。 ^[2] 

在面對生與死的抉擇時，左伯桃捨命成全摯友，羊角哀最終也不負所望，實現了左伯桃的期待，成了一名造福百姓的好官，得到楚國上下的愛戴。他們誠摯的友情即使在幾千年之後的如今，依然讓人為之感動。古語有云：“千金易得，知己難求”，成語告訴人們，友誼是以誠相待、肝膽相照，更是相互包容、榮辱與共，是得意時的相互鼓勵與歡欣，更是失意時的不離不棄。縱使做不到捨生取義，也不可以利相交。 ^{[2]  [3]} 

“羊左之交”指羊角哀與左伯桃一樣的交情，比喻生死之交。偏正式結構，含褒義；在句中一般作賓語。 ^{[1]  [4]} 

作家·袁睿《道光朝文人戲研究》：“他選取當地名士劉子羽為友紓難的故事，演繹了一場羊左之交。” ^[5] 

作家·李帆《 中國人必讀的300個修身故事》：“歷史上‘羊左之交’和‘伯牙子期之交’的故事為人們稱道，要獲得真正的友誼，就必須尋求友誼的基礎。” ^[6]