維克斯機槍

當我們回首上個世紀兩次大戰間的英國陸軍裝備時，有兩件武器是絕對不容忽視的。一件是李·恩菲爾德式步槍，另一件就是維克斯式中型機槍。在二戰前，維克斯機槍就已經是57歲的“知天命之年”了；而戰後直到1968年，英軍才正式宣佈維克斯機槍退出現役，此後該槍在一些英聯邦國家裏繼續使用了一段時間。1972年的印巴戰爭中，巴基斯坦軍隊還在使用該槍。

維克斯機槍的前身是1882年面世的馬克沁機槍，經過略微改動後在英國克雷福德的一家兵工廠進行生產，這家廠就是後來大名鼎鼎的維克斯－馬克沁聯合公司的前身。艾伯特. 維克斯負責對原來的馬克沁機槍的修改方案，主要是反轉了閉鎖機構，使得重量減輕並便於大量生產，最終在1912年定型生產，也有人將其稱為維克斯－馬克沁機槍。

到了1945年時，維克斯機槍和新時代的武器比如斯登式衝鋒槍比起來，簡直就是上個世紀的古董。它使用有底緣的0.303英寸彈藥，通過一根布料織成的子彈帶供彈，這符合其設計年代的技術條件。但是帶來了一系列複雜的問題，比如加工工藝的繁瑣，很多部件的精確度要求極高。但是實戰證明這種機槍非常可靠，很少像別的機槍一樣卡殼。

二戰中英軍對維克斯機槍的戰術編制通常是，每個步兵營擁有由4到6挺維克斯機槍組成的機槍排，一般由一名軍士負責指揮2挺，因為2挺機槍在大多數情況下足以提供密集的火力支援。另外還編有維克斯機槍營，按照“三三制”，擁有3個連，每個連下屬3個排，每個排裝備6挺維克斯機槍，這樣整個營編有54挺。每挺機槍配有3人機槍組，以便把機槍拆成三塊主要部件，供每個人揹負機動。很多維克斯機槍裝到了通用履帶式輸送車上，以便攜帶足夠的冷卻水和大量的彈藥。甚至英國空降部隊也把維克斯機槍拆成幾個部件，裝在腿帶裏，空降到目的地後投入戰鬥。編入維克斯機槍的排人數都會稍許增加，以便攜帶更多的彈藥。有一點值得注意的是，維克斯是一種水冷式的機槍，所以無論何時何地都要確保有足夠的水來冷卻槍管。

許多人總覺得二戰英軍的武器裝備比別的國家的都要差，但維克斯機槍恰恰駁斥了這種錯誤的説法。除了略顯陳舊，維克斯機槍的可靠性是所有士兵夢寐以求的。在一次戰鬥中，10挺維克斯機槍在12小時內發射了100萬發子彈，平均每小時10000發。儘管這期間更換了100根槍管，使用了不盡其數的冷卻水，但是沒有出現一次卡殼。而這恐怕讓許多現代的機槍都望塵莫及。

維克斯機槍的改型很少。Mk.I型是1912年11月12日正式裝備英軍的，直到1968年3月30日才退役。它成為了一種標準的地面部隊支援武器。

馬克沁1840年2月5日生於美國緬因州桑格斯維爾。小時候他家境貧寒，讀不起書，14歲時成為一個馬車製造商的學徒。他沒有多少文化修養，但卻天生有一個愛發明的腦袋瓜，每天都要跑到叔叔的工廠中去研究他的各種發明。由於在電器方面的發明較多，馬克沁不斷遭到當時美國的電器老大，愛迪生公司的排擠，只好離開美國到倫敦去開闢新的電器市場，並在那裏定居。當時正值歐洲大陸戰火紛飛，敏感的馬克沁很快意識到製造武器是一個極好的賺錢機會，於是他轉變了自己的鑽研方向，投向速射武器領域。

馬克沁沒有專業知識背景，所以當時很多專家根本就看不起他。在1883年他開始進行機關槍原理性試驗的時候，仍然不被相信能完成發明。但是，馬克沁在1884年真的成功製造出世界上第一支以火藥燃氣為能源的自動連續射擊重機槍，射速達每分鐘600發。第一次世界大戰的索姆河會戰中，德軍就是用馬克沁的重機槍向密集隊形的英軍進行猛烈持續的射擊，英軍近6萬人在一天之內斃命。死亡使人們真正認識到了這種自動發射的重型機槍的巨大威力。馬克沁因此獲得專利。

口徑：0.303 in

初速：Mark 7Z式槍彈 744m/s

Mark 8Z式槍彈：777m/s

理論射速：500發/min

戰鬥射速：200發/min

自動方式：槍管短後坐式

閉鎖方式：曲柄連桿式

發射方式：連發

供彈方式：彈鏈

容彈量：250發

全槍長：1156mm

槍管長：724mm

不含冷卻水：15kg

含冷卻水：18.2kg

三腳架質量：22.7kg

準星：片狀

照門：覘孔式

配用彈種：Mark 7Z式和Mark 8Z式0.303 in槍彈.