紅蝴蝶

小喬木，高4-10米，胸徑達25釐米。枝斜展，圓柱形，葉痕及托葉痕明顯。羽狀複葉，長20-40釐米；葉軸圓柱，幼時密被毛，後變無毛；托葉斜卵狀披針形。長達8毫米，早落；小葉10-30對，長圓形至長橢圓形，長2-5釐米，寬8-16毫米，葉軸中部小葉較兩端者大，先端圓鈍至微凹，有小突尖，基部圓形至闊楔形，兩面密佈紫褐色腺點或無，幼時兩面被絹狀伏毛，後變無毛，側脈7-8對，不明顯；小葉柄長1-2毫米；小托葉針狀。總狀花序長4-7釐米，下垂，具2-4花；苞片、小苞片卵形至卵狀披針形，長7-10毫米，兩面均被柔毛，早落；花大，長7-10釐米，在花蕾時顯著呈鐮狀彎曲；花梗長1-2釐米，密被柔毛；花萼綠色，有時具斑點，鍾狀，長1.8-2.9釐米，口部直徑1.5-2釐米，常2齒，淺二唇形至近截形，除萼齒先端及內緣被毛外，餘處無毛；花冠白色、粉紅色至玫瑰紅色，旗瓣長圓狀倒卵形至闊卵形，長5-7.5釐米，寬3.5-5釐米，先端微凹，基部近心形，柄長約1.6釐米，無胼胝體，開花時反折，翼瓣鐮狀長卵形，不對稱，長約5釐米，寬約2釐米，先端鈍，柄長約2釐米；龍骨瓣彎曲，長約5釐米，下緣連合成舟狀，先端約1/4-1/3分離，鈍圓，瓣柄分離，長約2釐米；雄蕊二體，對旗瓣的1枚分離，長約9毫米，花葯線形，長4-5毫米，揹着；雌蕊線形，長約8釐米，扁平，鐮狀彎曲，無毛，具子房柄，柱頭稍膨大。莢果線形，稍彎曲，下垂，長20-60釐米，寬7-8毫米，厚約8毫米，先端漸狹成喙，長3-4釐米，果頸長約5釐米，熟時縫線處有稜，開裂，種子紅褐色，稍有光澤，橢圓形至近腎形，腫脹，稍扁，長約6毫米，寬3-4釐米，種臍圓形，微凹。花果期9月至翌年4月。

紅蝴蝶在香港水草種植中很普遍的紅色水草品種, 在足夠養份及光照環境下生長非常快速, 而在生到差不多到水面, 葉片通常會比底部的大, 因而遮蔽了下面的葉片, 差不多到水面時也會較容易爆頭, 也更遮蔽了下面的葉子. 當下面的葉片沒有足夠光線時, 就算其它條件良好, 也會生長不良, 先是變綠變黃然後枯萎, 最後莖部更有可能從下面枯死斷開致整棵植物浮起. 所以最好在插種時留足夠空位, 讓它生長時上面的葉片不會一棵被另一棵遮了.

紅蝴蝶可作為中或後景草, 平時種植只需看生長情況添加水草液肥, 不時添加根肥, 紅蝴蝶對根肥需求比大多數其它水草為大! 亦有網友認為要種好紅草, 鐵肥的施加是很重要, 經驗發覺定時添加微量原素的確會幫助它變得更紅, 反而補鐵肥太多它不一定能吸收並表現更漂亮的紅色.

修剪紅蝴蝶和大部份水草一樣, 可拔出剪掉下部不要, 留上層也是最漂亮的部份再插, 三, 四天左右會開始再發新根. 或是剪掉上部再插, 下部留在泥中會在剪口或對下一個葉與莖間生出新芽繼續生長. 也是繁殖更多植株的一個方法.

最初種此草時用普通T5光管, 無論其它條件怎樣儘量做好, 最後都只能令生到較近水面的葉展現粉紅色, 而不能像用鹵素燈(HQI)的一般豔紅! 後來加了幾支T5HO光管, 發覺就算不添加鐵肥, 紅蝴蝶的紅色比以前都更為鮮豔, 所以相信光的質量(光度, 頻譜)對紅草的生長比添加鐵肥會更為重要!

分株方面,新芽會從葉與莖間生出, 當從主株長出約5cm時便可剪下分株, 太短則很難種穩於泥中，希望大家能分享此草種植心得。