紅尾護頭鱨

本魚原產奧裏諾科河以及亞馬遜河流域所經過的巴西、圭亞那、委內瑞拉、秘魯等國家，之後被引進亞洲的一些國家以及佛羅里達州，但卻未在佛羅里達州成為普遍魚種。

本魚有十分寬廣的口部以及頭部，背鰭上總共有7個鰭刺，口部上並有三對觸鬚，而上顎骨則不延伸至背鰭。紅尾護頭鱨主要體色為深灰色，並在上面會有許多微小不明顯的深黑色的斑點，體中間有一條明顯的白色側線，延伸到雪白的腹部，其紅色的尾部是紅尾護頭鱨最明顯的特徵。體型十分巨大，一般在水族館的紅尾護頭鱨就可達到90釐米，在野外，甚至可見到長達120釐米左右的大型個體。而目前體型最大的紅尾護頭鱨可長至1.34米，重達44.2公斤。

本魚棲息於酸鹼度5.5 - 6.8dH、水温攝氏20-26度的熱帶河川以及池塘等水域，並喜好於水域底部遊動。屬於雜食性動物，幾乎無所不吃，從果子、甲殼綱動物到淡水魚等等，都被列入紅尾護頭鱨的菜單之內。

可食用，也是重要的遊釣魚。為高經濟價值得觀賞魚，觀賞用的幼年紅尾護頭鱨可用金魚餵食，但最好的食物是活蚯蚓、冷凍蚯蚓等食物，而成年與青少年時期的紅尾護頭鱨，則喜歡小龍蝦及螃蟹之類大型甲殼綱動物。飼養紅尾護頭鱨的水族箱裝備及環境，攸關到紅尾護頭鱨生長狀況，在安裝設備時，必須注意照明設備不可以安裝過多，因為紅尾護頭鱨不喜歡太多光線；水族箱基部的選擇與需不需要加蓋蓋子皆是比較不用注重的；選擇洞穴形狀時，建議選擇分支狀的洞穴；而外部過濾器則可以裝置多一些。

紅尾護頭鱨是護頭鱨屬的唯一品種，不過這種魚對於魚類愛好者來説可謂是“四海之內，無人不曉”。因為它，就是大名鼎鼎的狗仔鯨。 ^[1] 

狗仔鯨應該説是大型鮎魚裏面體色最鮮豔的品種，它體格壯碩，短粗肥胖的軀體前面鑲着一顆同樣短粗肥胖的頭顱。它的脊背灰色，頭板到項背部密佈黑色的圓點，下半身則雪白，腹部偶見有不規則的墨斑。狗仔鯨最漂亮的是它的魚鰭，背鰭桔黃色，其他各鰭也有不同程度桔色的鑲邊，尾鰭則是鮮豔的金紅色，這也是“紅尾護頭鱨”名稱的由來。 ^[1] 

狗仔鯨原產南美洲，廣泛分佈於亞馬遜河各個地區。它們真的非常胖，160釐米的狗仔鯨體重就有80千克，可見有多麼肥美。而與之相對應的，它們的確非常能吃，並且十分貪婪。如果你用小雜魚投餵40釐米左右的狗仔鯨，就會發現它們好像永遠也吃不飽；你覺得它應該滿足了，其實火侯遠遠未到。什麼時候是個頭呢？就是它把自己的肚子撐到一個圓球的形狀，趴在水底都遊不上來了為止。狗仔鯨的嘴巴很寬，並且十分貪婪，對獵物的體型沒什麼概念。曾經就有過30釐米長的狗仔鯨吞下同體長銀龍的傳説。不論這是真是假，如果您要給它混養其他魚類，一定要注意。 ^[1]