紅娘子

巾幗英雄紅娘子是河南人，但原籍何處，並沒有明確記載。她從小跟隨藝人們流浪街頭，走馬賣藝。史書稱“紅娘子”。

她是“繩技紅娘子”，就是耍雜技賣藝的女演員，因賣藝時身着紅裝而得名。她聰明勇敢、勤奮好學，練就了一身好武藝，在流動賣藝的過程中，她耳聞目睹了當時的種種黑暗現象，受盡了官府、地痞的侮辱、蹂躪和迫害，這形成了她倔強反抗的性格。在這艱難困苦的環境裏，她敢於跟黑暗的統治勢力進行鬥爭，處處幫助受苦的人們，成為明末一位行俠仗義的俠女。崇禎末年，她團結和組織了一批雜技藝人與貧苦農民，在河南信陽雞公山起義。誅殺貪官污吏，地主豪紳，焚燬官府，破獄放囚，打開糧倉，賑濟饑民，深受貧苦百姓的擁護，後成為明李自成軍中女將。

明代崇禎末年，河南地區連續遭受水旱蝗災。官府的橫徵暴斂，官僚地主的殘酷剝削，逼得老百姓無法活，只得四處逃難，流離失所。中州大地餓殍滿路，到處是一片蕭條荒涼的悲慘景象。此時，由闖王李自成領導的農民起義軍進入河南，大批困於飢寒的農民蜂擁參加了起義軍，反抗的烈火燃遍了中州平原。行俠好義的女藝人紅娘子，團結和組織了一批雜技藝人與貧苦農民，在河南信陽雞公山起義。在紅娘子率領下，起義軍誅殺貪官污吏，地主豪紳，焚燬官府，破獄放囚，打開糧倉，賑濟饑民，深受貧苦百姓的擁護，紅娘子起義軍聲威大振。史書記載有“繩技紅娘子亂河南”、“紅娘子賊起”、“中州時討紅娘子賊”等史實。説明紅娘子確實是有一大批羣眾擁護的一支起義軍的首領。

河南杞縣有個名叫李巖的舉人，家道也算殷富，為人仗義疏財，能文能武，曾拿出糧米救濟饑民，所以在鄉里中享有很高的德譽。當紅娘子率起義軍第一次攻打杞縣時，得到了李信的大力協助，因而紅娘子對他十分敬重，隨後兩相景慕，兩情相願，結為伉儷。但是，李信當只是地主階級的一個慈善家，有同情人民的一面，卻沒有完全站在農民的立場上來，所以他不辭而別，離開了紅娘子的隊伍。然而統治者並不容忍他的樂義好施和同情“叛賊”的行為，因而當李信回到家裏之時，官府便以“謀叛”罪逮捕了他，並投進監獄。紅娘子得到消息後，隨即帶領義軍第二次攻打杞縣，並一鼓攻破縣城，殺了貪贓的縣官，打開監獄，救出李信和被關的其他人，開倉放糧後，一把火燒了縣衙。

救出李信之後，紅娘子和李信商量，一起投奔了李自成領導的農民軍。從此，李信更名為李巖。紅娘子和李巖的才能與表現，深得李自成的器重。紅娘子成為李自成起義軍的一員女將，她帶兵打仗，屢建功績，已經由一個行俠好義的好藝人，變成一個反抗封建禮教和封建統治的巾幗英雄和女中英豪了。她的丈夫李巖也成了李自成的高級參謀和得力將領。他為李自成出謀劃策，提出“均田免糧”的口號，並幫助李自成整頓軍隊，加強紀律，實行仁義的措施。對發展和壯大農民起義隊伍，增強戰鬥力，起了重要作用。 ^[1] 

紅娘子畫像(13張)

崇禎十七年春天，義軍攻破京城，李自成自立為大順皇帝。不久，吳三桂引清兵入關，李自成的部隊大敗於一片石，此時李巖建議道：“事已至此，當以一致抗拒清兵入關為要任，可與南京新立的福王密切聯合，暫緩稱帝，等把滿清人驅逐出關後，再議皇位之爭。”李自成坐上了皇帝寶座，捨不得輕易放棄，不但不採納李巖的忠告，反而聽信了小人的挑撥，唆使牛金星用毒酒殺了李巖，然後載着大批金銀財寶，率部向西安撤退。

此時紅娘子正率領一支人馬遠在中原一帶徵戰，僥倖逃過了李自成的迫害。李巖慘死的消息傳來，紅娘子悲憤填膺，立刻打起了“為夫報仇”的旗號，開始與李自成為敵，同時又反擊滿清。雖是兩面受敵，但因紅娘子調遣有方，她的部隊還是接連取勝。

到後來，李自成失勢，清兵攻下西安，直驅中原，大軍壓頭，紅娘子被迫撤向湖北一帶，將人馬併入南明巡撫何騰蚊麾下；然而，不久之後，清兵南下，屠揚州、陷南京，南明很快煙消雲散，紅娘子也在激戰中失去了下落。

流傳於當時的史料及筆記大致記敍：明代末年的雜技演員紅娘子造反後，看中了杞縣舉人李信(巖)，一定要嫁給他。李巖開始放不下舉人公子的身份，不肯就範，在被迫做新郎後又逃脱，被官府抓進監獄，紅娘子率領杞縣饑民，破杞縣城，把李巖救了出來，結為夫婦，又勸李巖投奔李自成，事情梗概頗為簡單。

從清早期無名氏的《檮杌近志》和吳偉業的《綏寇紀略》分別記載的紅娘子“亂河南”、“中州時討紅娘子賊”等資料來看，紅娘子所領導的起義軍活動在河南地區。甚至有學者根據這些資料認定紅娘子曾經在河南省信陽雞公山起義。(見《紅娘子》，載《天津日報》1975年3月7日)。 ^[2] 

同時，有人提出了質疑：因為地方史志和官府文檔，並未見到有關紅娘子的記載。由於封建社會“成王敗寇”的思想，一些史料在記載的時候都對於當時的人物諱莫如深，這甚至表現在河南人鄭廉在其《豫變紀略》中認為紅娘子的丈夫李信是“烏有先生”，更不用説有關女農民起義者紅娘子的記載了。

既然史料記載紅娘子“兩次攻克杞縣縣城”，那必須要有好的根據地。而地處平原地區的河南省內唯有西部的伏牛山和南部的大別山滿足“佔山為王”的條件。又因靠近大別山的信陽地區因為和李自成軍隊關係密切，所以更可能是紅娘子和李自成匯聚之地。此外，根據鄭廉的《豫變紀略》記載：“崇禎十四年四月，張、羅賊方至，又大焚殺，信陽之民幾殲焉”來看，當時的屠城運動和起義軍的活動範圍密切相關。南部的信陽地區因為和李自成軍隊關係密切，所以更可能是紅娘子和李自成匯聚之地 ^[2]  。

封建社會是儒家禮教統治的時代，重男輕女，視婦女為“小人”，社會地位很低，對婦女的英雄業績本來就記載不多，對統治者的叛逆者更是隱而不書。紅娘子和唐賽兒一樣，都是記載廖廖，語焉不詳。所以紅娘子還有些什麼事蹟和最終是什麼結果？誰也不知道。正因為如此，便有人懷疑她的存在，不能説不是傳統的偏見。但是，歷史是抹不掉的，紅娘子的英雄故事還是被流傳下來，不斷為人們所頌揚，而且將繼續流傳下去，成為中國婦女的驕傲。