約翰·辛克利

1981年3月30日，里根遭到一名企圖“以刺成名”的刺客的刺殺，一顆子彈僅離里根心臟3英寸。這名有精神病史的26歲青年叫約翰·辛克利，暗殺里根的惟一目的竟是為了引起女影星朱迪·福斯特的注意。

1982年，被送往精神病院接受治療。如今21年過去了，辛克利的醫生認為48歲的辛克利已經完全康復，可以獲得自由。辛克利的律師也向法庭提交了將其釋放的申請。

辛克利1955年出生在一個富裕的商人家庭。1976年，只有13歲的朱迪·福斯特出演了《出租車司機》一片，獲得了奧斯卡提名。她在片中扮演一名12歲雛妓，正是這部片子讓辛克利迷上了福斯特。大明星羅伯特·德尼羅在片中飾演一名孤獨自閉的越戰退伍軍人，企圖謀殺總統候選人以引起其暗戀的女子的注意。而辛克利就自比是德尼羅。

1980年10月，即在辛克利準備行刺前5個月，辛克利父母對兒子的古怪舉止感到特別焦慮，於是提出讓家庭心理醫生約翰·霍普對他進行治療。當時，辛克利已經把《出租車司機》看了15遍。他還去了一次當時福斯特入讀的耶魯大學，頻繁打電話以及寫信騷擾她。1979年10月他還因涉嫌騷擾當時的總統卡特被捕，而1980年11月份里根當選總統後，他就買了一把手槍準備暗殺里根。霍普醫生給辛克利父母開了一個“狠方”，讓他們把他趕出家庭，以促使他成長。或許，正是這一決定把辛克利推向崩潰的邊緣。

離家出走後，辛克利在好幾個州漫無目的地逛了幾個月，還一度來到好萊塢希望通過寫歌出名。1980年12月，辛克利的偶像、披頭士靈魂人物約翰·列儂被馬克·大衞·查普曼殺害 ^[7]  ，這給辛克利留下了深深的心理陰影，讓他更加趨向自毀的邊緣。1981年3月30日，辛克利終於邁出了讓他遺臭萬年而不是留名青史的瘋狂一步———刺殺里根。 ^[2] 

辛克利在精神病院的房間很小，有一張牀、一個牀頭櫃和一個小衣櫥，牀頭櫃上經常放着一兩本書。辛克利很愛看書，不過他在選擇書籍時很小心，因為他的閲讀內容也可以作為呈堂證據，他已經為此吃過幾次虧了。

辛克利還有一把吉他，他經常自己編曲，自彈自唱。跟20年前相比，他外貌變化並不大。他不喜歡鍛鍊，到現在還是有些矮胖狀，表情看起來也很柔和。

聖伊麗莎白醫院是美國最大最古老也是最有名的精神病院。辛克利在醫院圖書館當檔案員，一週5個工作日，每天他上午工作四個小時，吃完午飯後就可以在無人監督的情況下到醫院大院裏散步。他還收養了好多隻貓，每天都給貓餵食。

在住院期間，辛克利只有一次被獲准無人監督情況下外出，1986年12月28日，他被准許離開醫院12小時跟家庭聚餐。即便如此，還是有一輛醫院的醫護車遠遠跟隨着他，裏面有特工。

在1999年到2000年期間被允許在有醫院工作人員的監護下去看望他的父母。

2000年至2003年間，探視父母權利被取消，因為被發現利用看望父母外出的機會偷偷帶回關於福斯特的物品。到2004年至2005年，他才重新被允許回覆看望父母的權利。

政府多次拒絕釋放22年來，美國政府一直拒絕對辛克利進行任何形式的釋放，因為這將一步步地導向他最終獲得自由。對許多人來説，一想到辛克利會在封閉式醫院或者監獄以外的地方出現，就感覺特別不舒服。

其實，早在當年辛克利被捕後，圍繞他是否該定罪時，醫生就質疑他是否真的精神失常，失去自控力。在謀殺里根之前，他的行為顯示他很有目的性：他可以在美國各地轉悠，乘坐飛機，到旅館辦理住宿手續，將可以爆炸的“破壞者”子彈而不是把隨身攜帶的一般子彈裝進槍膛，並且還平靜地給福斯特留言，解釋自己的目的。

辛克利的智商是113,略高於正常，他不是一個天才，至少在理論上不至於騙過受過嚴格訓練的醫生和一天24小時看護他的醫護人員，但是在住院期間，他卻屢次騙過醫生。

1987年，在精神病院住了5年的辛克利勸服精神病醫生説他不再迷戀福斯特，還勸服醫院申請有條件釋放讓他跟父母白天呆在一起。1988年，就在辛克利被同意出院一天，特工又在他的房間內發現一張朱迪·福斯特的裸體漫畫。這張漫畫是郵購過來的，瞞過了醫生的眼睛。

由於擔心辛克利對福斯特的迷戀一直沒有消除，1991年，福斯特因主演《沉默的羔羊》而獲奧斯卡最佳女主角獎時，院方沒有讓他看電視。

辛克利可能會出院的消息傳出後，引起了許多共和黨人和民主黨人的憤怒。儘管里根離開白宮已有15年了，但他一直是共和黨的偶像，在公眾心目中仍然具有很高的威望。2003年9月份，當辛克利準備申請有條件釋放的消息首次傳出後，里根的女兒帕蒂·戴維斯警告説，這個人是一個騙子，很善於欺騙醫生，不能相信他。

大多數普通的美國人似乎也為這個消息感到震驚：在伊戰陰影未消，恐怖威脅不斷的情況下，法官竟然考慮滿足一個狂徒的要求。

里根的兒子小里根説：“對總統或其他領導人進行攻擊是對整個國家的攻擊，不能輕易原諒。” ^[2] 

2021年9月28日，新加坡《聯合早報》網站報道，曾於1981年試圖行刺美國時任總統里根的男子欣克利將獲無條件釋放。

報道稱，聯邦法官弗裏德曼在2021年9月27日（週一）宣佈這項裁決，表示計劃取消針對欣克利的其餘限制措施。聯邦檢察官韋斯頓在法庭上説，美國司法部同意應無條件釋放欣克利。但韋斯頓認為，不應在2022年6月之前正式取消對欣克利的限制措施，以便讓檢察官繼續對欣克利進行監控，確保他在其母親去世後能夠逐步適應獨居生活。現年66歲的欣克利此前一直被關在該精神病院裏。 ^[3] 

當地時間2022年6月15日，試圖暗殺時任美國總統里根的主犯約翰·辛克利得以無條件釋放，這意味着他將不再受到法院的監管和限制。 ^[5]