波拉尼

波拉尼於1949年獲曼徹斯特大學學士學位，1950年獲理科碩士學位，1952年獲化學哲學博士學位。1954～1956年任美國普林斯頓大學副研究員。1956年任加拿大多倫多大學講師，1957年任助理教授，1960年任副教授，1962年起任教授。1966年成為加拿大皇家學會會員。他1971年當選為英國皇家學會會員。1978年成為美國科學院外國院士。

波拉尼主要研究化學動力學和分子反應動態學。他最先建立了研究元反應產物能分配的紅外化學發光實驗裝置。此法是利用快速流動體系或交叉分子束，使原子與分子在反應區快速混合發生反應。在反應區產生的初生態產物的激發態分子發射紅外輻射，經單色儀分解後此輻射被記錄為紅外發射譜。分析此光譜即可得出初生態產物分子中振轉能的相對布居。波拉尼用此法研究了許多原子交換反應的動態學，為研製化學激光器奠定了理論基礎。波拉尼還進行了大量的理論計算工作。他在典型的LEPS勢能面上用經典力學的方法進行了反應軌線的計算，探討釋能反應中預勢壘（早期釋能）和後勢壘（後期釋能）對產物分子中能量分配的效果，以及反應物分子的相對平動和振動能作為反應活化能被利用的效率。基於大量的實驗和理論計算結果，波拉尼總結出反應物能量選擇和產物能量分配與勢能面的幾何形狀之間的一般規律。

波拉尼的研究工作對分子反應動態學的發展有重要作用，因此和李遠哲、D.R.赫施巴赫共獲1986年諾貝爾化學獎。他自1959年以來，曾多次獲歐美各大學和學會的獎金。波拉尼已發表論文100餘篇。曾製作電影示教影片“化學動態學中的基本概念”(1970)。與他人合著《核戰爭的危險》(1979)。