糞便污染指示菌

水體中的病原微生物常因數量較少而難以檢出，即使檢出結果為陰性，也不能保證無病原微生物存在；同時檢出手續也很複雜。所以，在實際工作中常借用檢查水體中有無“指示菌”存在及其數量多少來判定飲用水、食品、飲料等是否被污染，以及污染程度等情況。

判定污染是否存在、存在的發生原因和過程等情形，在微生物的選擇方面需要具有檢測方法簡單、材料廣泛、易於操作等特點。因此，一般將大腸菌羣、糞鏈球菌、產氣莢膜桿菌、銅綠假單胞菌、金黃色葡萄球菌等作為糞便污染指示菌，其中以大腸菌羣最常使用。

大腸菌羣是一羣以大腸埃希氏菌為主的需氧及兼性厭氧，革蘭氏陰性，無芽孢桿菌，能在48小時內發酵乳糖併產酸產氣。大腸菌羣指數（coli-index）指1升水中含有的大腸菌羣數。檢測中規定生活飲用水的水質標準為1升水中大腸菌羣不得超過3個，即大腸菌羣指數不得大於3。也可用“大腸菌羣值”來表示。即以水樣中可檢出1個大腸菌羣數的最小毫升數表示，兩者的關係是：大腸菌羣值=1000/大腸菌羣指數。