答劉秀才論史書

答劉秀才論史書

六月九日，韓愈白秀才：辱問見愛，教勉以所宜務，敢不拜賜。愚以為凡史氏褒貶大法，《春秋》已備之矣。後之作者，在據事蹟實錄，則善惡自見。然此尚非淺陋偷惰者所能就，況褒貶耶？孔子聖人，作《春秋》，辱於魯、衞、陳、宋、齊、楚，卒不遇而死；齊太史氏兄弟幾盡；左邱明紀春秋時事以失明；司馬遷作《史記》刑誅；班固瘐死；陳壽起又廢，卒亦無所至；王隱謗退死家；習鑿齒無一足；崔浩、範蔚宗赤誅；魏收夭絕；宋孝王誅死；足下所稱吳兢，亦不聞身貴而今其後有聞也。夫為史者，不有人禍，則有天刑，豈可不畏懼而輕為之哉！唐有天下二百年矣，聖君賢相相踵，其餘文武之士，立功名跨越前後者，不可勝數。豈一人卒卒能紀而傳之邪？僕年志已就衰退，不可自敦率。宰相知其無他才能，不足用，哀其老窮，齟齬無所合，不欲令四海內有慼慼者，猥言之上，苟加一職榮之耳，非必督責迫蹙，令就功役也。賤不敢逆盛指，行且謀引去。且傳聞不同，善惡隨人所見，甚者附黨，憎愛不同，巧造語言，鑿空構立，善惡事蹟，於今何所承受取信，而可草草作傳記，令傳萬世乎？若無鬼神，豈可不自心慚愧；若有鬼神，將不福人。僕雖騃，亦粗知自愛，實不敢率爾為也。夫聖唐巨跡，及賢士大夫事，皆磊磊軒天地，決不沉沒。今館中非無人，將必有作者勤而纂之。後生可畏，安知不在足下？亦宜勉之。愈再拜。 ^[1] 

六月九日，韓愈回覆劉秀才：承蒙您看重我，用修史來教導、勉勵我，哪裏敢不拜謝賜教。我認為大凡修史之人評價歷史的基本法則，《春秋》已經很完備了。後代的作者，只要按照事實記錄，那麼善惡自然顯現。然而這尚且不是淺薄鄙陋懶惰的人所能做到，更何況評論歷史人物的好壞呢？

孔子是一位聖人，創作《春秋》，被魯、衞、陳、宋、齊、楚侮辱，最終不得志而死去；齊國的史官幾乎都死去；左丘明記錄春秋時代的時事，晚年失明；司馬遷創作《史記》，按律誅殺；班固死於獄中；陳壽起用又被廢止，最終也沒有被重用；王隱造誹謗退身死於家中；習鑿齒跛足；崔浩、范曄被誅殺；魏收不得善終；宋孝王被殺死；您所稱道本朝的吳兢，也沒有聽説在世時尊貴死後有名聲。那些作史的人，不是遭受人禍，就是遭受天刑，怎麼能不畏懼而輕易去做呢！

唐代一統天下有二百年了，聖君賢相相繼產生，其他文武之士，建功立業跨越唐代前後人，數也數不清。哪裏是一個人急促匆忙之間能夠記述併為他們作傳的呢？我年事已高、志向衰頹，不能敦促勉勵自己。宰相知道我沒有更多的才能，不值得重用，同情我年老困窘，意見不合，不想讓天下有憂懼的人，向皇上請求，姑且給我一個官職罷了，不是一定要督促催逼，讓我成就功業。我卑賤不敢違背聖意，準備將要離開。況且傳聞不同，善惡也是所見不同，嚴重的依附勾結，愛憎不同，編造事實，憑空亂説，善惡的事蹟，到今天怎麼能夠讓人相信，這樣就可以草率地作傳記載，讓它流傳萬世嗎？如若沒有鬼神，難道不心中慚愧；如果有鬼神，將不能造福後代。我雖愚笨，也懂得愛惜自己，實在不敢輕率領受啊。

聖明的時代巨大的功績，以及賢明的士大夫的事蹟，都是光明磊落，氣宇軒昂，立於天地之間，絕不會埋沒無聞。如今史館中不是沒有沒有人，一定會有史官勤勉編纂記載這些事。後生可畏，怎麼知道不是您這樣的人呢？也應該勉勵吧！韓愈再拜。

韓愈（768年—824年），字退之，河南南陽（今河南孟州）人，唐代文學家、哲學家。因其常據郡望自稱昌黎韓愈，故後世稱之為韓昌黎；卒後諡“文”，世稱韓文公。貞元八年（792年）進士及第，先後為節度使推官、監察御史，德宗末因上疏時政之弊而被貶。唐憲宗時曾任國子博士、史館修撰、中書舍人等職。元和十四年（819年）因諫阻憲宗奉迎佛骨被貶為潮州刺史。穆宗時歷任國子祭酒、兵部侍郎、吏部侍郎、京兆尹兼御史大夫。在政治上反對藩鎮割據，在文學上主張文以載道，其散文位居唐宋八大家之首，與柳宗元同為唐代古文運動的倡導者，並稱“韓柳”。詩與孟郊並稱“韓孟”。其詩力求新奇，有時流於險怪，對宋詩影響頗大。有《昌黎先生集》。 ^[2]