符瑞

董仲舒為了論證儒家理想的治世藍圖和基本原則，併為其君權神授的觀點做論證，對應漢武帝第一次策問中“三代受命，其符安在”的思路，提出了自己關於符瑞的觀點。董仲舒認為，“天”如授命誰王天下，“必有非人力所能致而自至者，此受命之符也。天下之人同心歸之，若歸父母，故天瑞應誠而至”（《漢書·董仲舒傳》）。諸如《尚書》所講的“白魚入於王舟，有火覆於王屋，流為鳥”之類現象，便是“受命之符”（同上）。如果“教化不立而萬民不正”，則“天地未應而美祥莫至”（同上）。在董仲舒看來，君主得天下是天意所致，代表這種天意的徵兆便是符瑞，人們通過認識符瑞而認識天意。符瑞具體表現為“元氣和順，風雨時，景星現，黃龍下。……天為之下甘露，朱草生，醴泉出，風雨時，嘉禾興，鳳凰麒麟遊於郊”（《春秋繁露·王道》）。總之，風調雨順，國泰民安，便有符瑞出現。符瑞與災異相反對，是對君主施行清明政治的鼓勵。它通過對王道政治的褒獎，誘導君主順天行事，實行王道政治，丟棄霸道政治，以便帝業長存。董仲舒的符瑞説，與其災異説一道，構成天人感應理論體系的重要內容和基本方法。符瑞説的政治目的，在於約束君主的行為，使其在儒家政治理想的軌道上前進。符瑞説對後世有着深遠的影響。