符文之地

在符文之地，魔法就是一切。

在這裏，魔法不只是一種神秘莫測的能量概念。它是實體化的物質，可以被引導、成形、塑造和操作。符文之地的魔法擁有自己的自然法則。源生態魔法隨機變化的結果改變了科學法則。

它有數塊大陸，不過所有的生命都集中在最大魔法大陸——瓦羅蘭。瓦羅蘭大陸居於符文之地中心，是符文之地面積最大的大陸。

被祝福的符文之地上有大態魔法能量，而此地居民可以觸及其中的能量。符文之地的中心區域集中了數量巨大的源生態魔法能量，這些地方都是水晶樞紐的理想位置。水晶樞紐可以將源生能量塑形為自身實體化的存在。此外，水晶樞紐還可以成為能量車間，為需要魔法能量的建築供能。水晶樞紐遍佈符文之地，但最大的水晶樞紐都坐落在瓦羅蘭大陸。

參考資料： ^[6] 

諾克薩斯是一個威名震天的強大帝國。在諾克薩斯境外的人眼中，它擁兵自重、血腥野蠻、慾壑難填，但對於那些看透它好戰外表的人來説，這裏的社會氛圍實際上超乎尋常地包容。人民的所有特長和天賦都會得到尊重和受到培養的機會。

古代諾克西人是殘暴的野蠻人部落聯合，他們佔領了一座古城，並將其建成了帝國中心。當時的諾克薩斯面臨着來自各方的威脅，所以他們與所有敵人都激烈交鋒，睚眥必報，不勝不歸，最終讓帝國的版圖連年擴張。這一段艱難求生的歷史讓諾克薩斯人從骨子裏感到驕傲自豪，也因此重視力量勝過一切。當然，力量可以通過許多不同的形式表現。

無論社會立場、身世背景、祖國故鄉和個人財富如何，任何人都可能在諾克薩斯獲得權力、地位、和尊敬，只要他們能夠表現出必要的能力。能夠使用魔法的人會被高看一眼，帝國甚至會主動尋覓這類人，讓他們的特殊天賦得到鍛鍊並最高效地為帝國所用。

雖然諾克薩斯有賢能統治的政治理想，但老一輩貴族家庭依然在帝國的心臟把持着相當大的權力，有人擔心諾克薩斯最大的威脅並非來自敵人，而是來自內部 ^[8]  。

德瑪西亞是一個法理至上的強大王國，戰功赫赫，久負盛名。德瑪西亞人自古崇尚正義、榮耀和責任，近乎狂熱地以自身的傳統及底藴為豪。然而，儘管秉持着這些高尚的原則，在過去的幾百年間，剛愎自用的德瑪西亞越發與世隔絕，成為了孤立主義的代名詞。

然而，王國中已經出現了變數。

德瑪西亞雄都以禁魔石——一種可以抑制魔法能量的白色岩石——為基，起初是符文戰爭之後為了躲避魔法侵害的人們所建立的庇護地。王權由中心向外輻射，守護着邊遠的城鎮、農田、森林和礦產豐饒的山脈。

然而，自從嘉文三世國王突然駕崩，各大家族仍未贊同他唯一的繼承人嘉文王子繼位。

在王國眼中，重兵把守的邊境之外已經是異心遍起，許多原先的附庸在亂世來臨之際開始尋求來自別處的庇護。有人私下妄言，德瑪西亞的黃金時代已經一去不返，除非臣民能夠上下一心，順應時代的變化——許多人認為他們並沒有這樣的能力，否則王國的衰敗在所難免。

再多的禁魔石，也無法阻止德瑪西亞由內而外的覆滅 ^[9]  。

約德爾人的故鄉究竟在何處？對於這個問題人們眾説紛紜，不過有一些凡人聲稱自己穿過了無形的傳送門，進入了超越物質領域的奇異魔法世界。他們都描述了一個魔法奔放的地方，魯莽蠻橫的人會被無數的奇觀帶入歧途，最後迷失在夢境中，永遠無法返回……

在班德爾城，任何約德爾人以外的種族都會感到自己的全部感官得到了強化。城中所見無不色彩斑斕，食物與水的味道讓人經年沉醉——只要嘗過一次，就終身難忘。這裏日光溶溶，春水不休，每一株植物都會結出累累碩果。或許這些描述中有一部分屬實，或許全都是假的——因為沒有任何兩個講述者能夠對所見所聞達成一致。

只有一件事可以肯定，那就是班德爾城和裏面的居民都具有某種超脱時間的屬性，這或許可以解釋為什麼從那裏回來的凡人全都像是一夜蒼老了許多年歲，更多人則根本是一去不復返 ^[10]  。

在兇險海域環繞中，諸多同盟省份在一片被稱為“初生之土”的龐大羣島上組成了艾歐尼亞。追尋萬物的平衡是這裏長久以來的文化基調，因此物質與精神領域之間的界限也在這裏若有若無，在野外的森林和山脈中尤為如此。

雖然這片土地上的魔力可能變幻無常，棲息着的生物也可能危險而神奇，但在過去的幾百年中，艾歐尼亞的居民一直過着富足的生活。習武的僧院、各省的民兵團、甚至就連艾歐尼亞這片土地本身，都已經足夠保護當地的居民。

但那一切都在十二年前結束了，因為那一年，諾克薩斯出兵攻打了“初生之土”。一望無際的帝國大軍在艾歐尼亞肆虐，艾歐尼亞人經過多年的苦戰才以巨大的代價擊敗敵人。

如今的艾歐尼亞正處於脆弱的和平中。對於那場戰爭的不同應對，讓這片土地產生了分裂——有一些團體，例如朔極的武僧和均衡教派，想要回歸與世隔絕的和平以及田園牧歌的傳統。另一些比較激進的派系，例如納沃利兄弟會和影流，則主張對這片土地的魔法進行軍事化改造，建立一個統一的國家，強大到足以對諾克薩斯實施打擊報復。

艾歐尼亞的命運正懸在微妙的平衡中，幾乎無人願意使其倒向任何一邊，但所有人都能感到腳下的土地在蠢動不安 ^[7]  。

弗雷爾卓德是一片環境惡劣、殘酷無情的土地。這裏的人們個個都是天生的武士，必須在絕境中謀求生存。

弗雷爾卓德境內的諸多部族都有強烈的自豪感和獨立意識，在瓦洛蘭大陸上與他們接壤的鄰邦常常會認為他們野蠻、粗獷、未開化，但那是因為他們不瞭解他們承襲已久的遠古傳統。數千年前，阿瓦羅薩、賽瑞爾達和麗桑卓三姐妹之間的同盟在一場戰爭中瓦解，這場戰爭讓北地陷入混亂，進入了近乎永久的寒冬，甚至還曾不為人知地威脅了整個符文之地的存亡。只有那些真正出類拔萃的凡人，那些近乎無視火焰與寒冰侵襲的人，才可能擁有成為領袖的命運和能力。

雖然冰霜守衞部族極力掩蓋，但關於舊時的神、神秘的雪人和躁動的獸靈行者薩滿之類的種種神話傳説依然流傳了下來。凜冬之爪部族的劫掠者每一年都在擴張洗劫的範圍，南至德瑪西亞疆界、東至諾克薩斯邊境。最後，還有一些尋求和平但又堅持獨立的部族開始匯聚於年輕的女王艾希身邊，與她麾下的阿瓦羅薩人結盟。

即便如此，還是噩兆連連。戰爭即將再次降臨弗雷爾卓德，沒人能夠逃脱 ^[11]  。

皮爾特沃夫是一座繁榮進步的城市，自身實力與影響力都在冉冉崛起。這裏是瓦洛蘭大陸的文化中心，藝術、工藝、貿易與創新攜手並進。它的實力並非來自軍事力量，而是來自廣泛的貿易合作和超前於時代的思維。皮爾特沃夫坐落在毗鄰祖安城區的懸崖之上，俯視着大海，一批批船隊穿過它巨大的海灣峽口，滿載着來自世界各地的商品。海運貿易帶來的財富曾經為城市的成長帶來前所未有的推動作用，皮爾特沃夫曾經——而且一如既往地進行着革命創新，造就了一座財富與夢想之城。初創商會資助了各項令人驚奇的新領域開發項目：宏大的藝術雜燴、冷門的海克斯科技研究，還有象徵他們實力的紀念碑式建築。隨着越來越多發明家如飢似渴地追尋着前沿的海克斯科技知識，皮爾特沃夫已經成為了吸引全世界能工巧匠的天然磁石 ^[12]  。

在遠離大陸的藍焰羣島邊緣，坐落着獨一無二的港城比爾吉沃特。海蛇獵人、碼頭幫派和走私偷運者從已知世界的四面八方來到這裏安家落户。在這裏，富可敵國或是家破人亡都只在轉瞬之間。對於那些逃避審判、債務和迫害的人，這個城市能讓他們重獲新生，因為在比爾吉沃特的蜿蜒街路上，沒人會在乎你的過去。話雖如此，每當拂曉之際，粗心大意之人都會漂在港灣中，錢袋空空，喉頭見血......

雖然比爾吉沃特是極其危險的地方，但這裏也充滿了機遇，不受到任何正規政府和貿易監管的制約束縛。無論是來路不正的海克斯科技，還是當地黑幫的俯首聽命，只要你出得起錢，一概唾手可得。

近來，上一任“強盜之王”遭到罷黜，這座城正處於權力交接階段，幾位最顯赫的船長正在共同商討這座城市的未來何去何從。但只要那些乘風破浪的帆船和水手們還留在這裏，比爾吉沃特就依然是那個符文至地上最為色彩斑斕、四通八達的地方 ^[13]  。

祖安是一片龐大的地下城區，坐落在皮爾特沃夫周邊蜿蜒的溝壑與峽谷之下。交錯層疊、腐蝕老化的排煙管網中泄露出各色煙塵，將上方射下來的光線過濾成詭異的顏色，在祖安工坊的有色玻璃之間交叉反射。祖安和皮爾特沃夫曾經是聯合統一的，但卻分裂開來，各成一派。雖然祖安一直都籠罩在霧霾遮蔽的暮色中，但這裏的繁華熱鬧卻不讓分毫，這兒的居民包羅萬象，文化異彩紛呈。皮爾特沃夫的財富也帶動了祖安的發展，讓它成為了頭頂那座城市的黑暗鏡面。許多運往皮爾特沃夫的商品最後都輾轉流入了祖安的黑市，有些海克斯科技發明家可能會覺得地上之城給他們施加的限制太嚴格，他們中的許多人都會發現自己的危險研究在祖安頗受歡迎。對於不穩定技術和魯莽產業的放縱式開發，讓整個祖安的大片地區都遭到污染，生存條件也變得越來越危險。劇毒的廢水淤積在城市的下游地區，但即使是在這裏，人們依然能夠設法生存並繁榮燦爛 ^[14]  。

巨神峯是符文之地的世界之巔，這座高聳入雲的山峯完全由堅硬的山石構成，終年沐浴着烈日陽光，永遠俯視着腳下的羣山，恢弘磅礴舉世無雙。巨神峯坐落於遠離文明的無人之地，對於許多人都是遙不可及的，只有那些意志最堅決的追尋者有幸一睹尊容。許多傳奇故事都與巨神峯有關，並且，和其他神秘地區一樣，巨神峯也是一座吸引着夢想家、瘋人和冒險者的璀璨信標。有些勇敢的人會嘗試攀上這座絕頂高山，可能是為了尋找智慧和啓迪，可能是為了追求榮耀或者靈魂深處某種會當凌絕頂的渴求。登頂並非絕無可能，並且那些在登頂後存活下來的極少數人也幾乎不會透露他們看到了什麼。有些回來的人眼中滿是迷惑和空洞，而另一些則變得面目全非，被選為星靈，充滿了一種超凡且非人的能量，並且被賦予了只有少數凡人才能理解的命運 ^[15]  。

恕瑞瑪帝國曾經是一個繁榮昌盛的文明，統治着一整塊大陸。由天神戰士組成的飛昇者大軍所向無敵的，一手造就了這個帝國，讓所有絕望的南方人團結起來，在他們之中貫徹了長久的和平。

幾乎無人膽敢反抗。所有反叛者，比如被詛咒的國度艾卡西亞，都被無情地踐踏了。

然而，經歷了數千年的發展與繁榮後，恕瑞瑪末代皇帝的飛昇儀式以失敗告終，導致整個帝國化為廢墟，恕瑞瑪的昔日榮光最後留下的也只有人們口中的神話。如今，大多數生活在恕瑞瑪沙漠的遊牧居民都必須在這片無情的土地上尋找基本的生存物資。有些守在少數幾片綠洲周圍的小型哨站裏，其餘則潛入失落已久的墓穴，尋找那些不應被挖掘出來的無價之寶。也有一些人當了傭兵，為了活命狗苟蠅營，最後葬身於荒蠻的大漠中，迴歸塵土。

但是，還是有少數人夢想着能重新再現昔日的盛景。這絕非無稽之談，近來有許多部落都聽到了從沙漠中心傳出的風聲——他們的皇帝，阿茲爾回來了，他要帶領他們走向新的奇蹟時代 ^[16]  。

這片被詛咒的土地原本養育着一個高貴、開悟的文明，它的盟友和使節將此處稱為福光島。然而，在一千多年前，一場前所未有的魔法災難撕碎了物質與精神領域之間的屏障，讓二者發生了融合效應……頃刻間就毀滅了所有生命。

如今，一團惡毒的黑霧永久地縈繞着這片羣島，就連土地本身也被惡毒的巫術污染。任何凡人如果膽敢踏上這片淒涼的海岸，就會被漸漸偷走生命力，繼而引來永不知足、獵食成性的死靈。

那些在黑霧中殞命的靈魂會遭受詛咒，永世棲息於這片噩夢般的土地。更可怕的是，暗影島的力量每一年都在逐漸變強，讓最強大的幽靈在符文至地上侵擾得越來越遠 ^[17]  。

伴着宇宙的誕生，一聲尖叫宣示了虛空的開端。虛空代表着境界彼端某種不可知的虛無。它是一種不知饜足的飢餓，經過永世的等待，直到它的主人，神秘的監視者們發號施令，迎來最終的萬物消解。

凡人被這種力量觸碰，就等同於窺到了永恆的虛幻。同時遭受的劇痛折磨足以擊潰最強大的意志。虛空領域中棲息着許多造物，通常只有很原始的認知能力，因為它們只被賦予一個目標——為符文之地帶去徹底的湮滅 ^[3]  。

以緒塔爾以精通元素魔法而聞名，也是第一批加入恕瑞瑪帝國的獨立國家之一。實際上，以緒塔爾文化發源極早，屬於西部大遷徙的一部分，並孕育了後世的許多文明，包括芭茹、壯麗的海力亞、苦行的巨神峯族人。並且他們也有可能在第一個飛昇者誕生的過程中扮演了重要的角色。

但是以緒塔爾的法師們將荒野作為屏障隔離了自己，挺過了虛空戰爭，以及之後的暗裔侵襲。當近乎一切都已毀滅，他們決定保護這個世界所剩不多的遺產……

於叢林中隔絕世界千年之後，以緒奧肯的精巧城市幾乎沒有受到外界的任何影響。以緒塔爾人從遠方見證了福光島的破敗以及隨後發生的符文戰爭，從此便將符文之地的其他族羣視為暴發户和覬覦者，決心用自己強大的魔法將他們拒之門外 ^[4]  。