竹子花

每朵小花有內稃和外稃各1片，雄蕊3枚、6枚或更多，雄蕊由花絲、花葯組成，雌蕊1枚，雌蕊由子房、花柱組成，子房1枚，被鱗片數枚或無鱗片，花柱1~3枚。1至多朵小花加上內穎片和外穎片組成低垂小穗，小花排成兩列狀，生於短而細的花軸上，眾多小穗組成花序。竹子花序分為一次發生的有限真花序和多次發生的無限假花序兩大類型，真花序有總梗，花序主軸分枝為圓錐狀、總狀和近穗狀。小穗常具柄，穗軸及花序軸無明顯的節環，偶有小形鱗片狀的苞片。假花序由無柄的假小穗組成，生於稈或枝的苞腋。苞腋內常有小枝芽，芽可生長為次生假小穗，腋芽又可再發育成假小穗，重複多次，最後形成頭狀、球狀小穗叢。 ^[1] 

2200多年前，竹子開花結果在《山海經》中就有記載：“竹六十年一易根，而根必生花，生花必結實，結實必枯死，實落又復生，”《晉書》中也有類似記載:“晉惠帝元康二年，草、竹皆結子如麥，又二年春巴西羣竹生花。” ^[2] 

到了近代，中外記載的竹子開花事兒，就更多、更有趣了，竹子開花成林成片，甚至越山隔省，跨海隔洲地開放。1907 年，日本的淡竹開花，成片成林，而遠隔萬里外的英國皇家植物園的淡竹，不約而同地成片花開。這種遠隔異國相應開花的景象，令人驚奇不已。1933年，浙江嘉興的竹子開花，同年，越山隔省的安徽六安馬頭鎮周圍10公里的竹林，也全部開了花。1977年，在湖南邵陽、益陽.郴州等地區的20多個縣，箬竹(又叫棕葉竹、箭桿竹)普遍開花結實，少數楠竹也同時開花結實。 ^[2] 

竹子開花結籽要消耗掉大量的有機養分，養分來自根、蔸、稈、枝、葉等營養器官，當器官內貯存的養分被消耗後，植株會逐漸枯死，大部分竹子在整個生長過程中只開一次花。車筒竹、箭竹、撐篙竹、吊絲竹等，開花後地上和地下部分全部枯死，斑竹、桂竹等少數竹種，開花後地上竹稈死亡，地下竹鞭仍能復壯更新，個別竹種，如水竹、花竹等，開花後植株葉片仍保持綠色，地下部分不會枯死。 ^[1] 

一般竹子30~80年開花一次，甚至有100年才開一次的，也有的竹子從來不開花。例如，牡竹、版納甜竹開花為30年左右，莉竹、馬甲竹為32年，莉竹屬有的種類為80多年，桂竹為120年。當然，也有少數例外的竹種，如線痕箭竹每年開一次花，唐竹、慈竹和孝順竹開花無規律性。斜稈沙羅竹、耳垂竹、雞竇筋竹等竹種，自發現以來還未見開花。 ^[1] 

毛竹的花穗和花枝象穗狀般着生在側枝上，花黃白色，花期約四個月，結的果實彷彿稻穀的穎果，長橢圓形，長四五毫米，成熟時呈褐色，頂端有長芒，果實叫“竹米”，可當糧食，還可釀酒。 ^[2]