程本

乾隆五十六年（公元1791）冬天，在程偉元主持下，由高鶚參與修訂整理，出了一個一百二十回本。由蘇州萃文書屋用木活字排印，全稱是《乾隆辛亥萃文書屋木活字擺印本》。

次年，即乾隆五十七年（公元1792）春天，程高又出了"乾隆壬子萃文書屋木活字擺印本"。前後相隔僅兩個多月。二十年代，胡適把這兩個本子分別定名為"程甲本""程乙本"。後來，大多數的《紅樓夢》版本研究，也就一直沿用"程甲""程乙"這兩個名字。

之所以説程本是具有特殊意義的《紅樓夢》本子 ，這是因為：

一、從這兩個本開始，《紅樓夢》流傳，由手寫本進入到刻印本的階段。這以前雖然此書曾出現於廟市，讀者的範圍有　所擴大，但一直還只是以寫本形式流傳。完成一部寫本，當然要很花時日，數量畢竟有限。而且，一部書價值"數十金"，相當於幾十石大米，售價昂貴。這就勢必影響了此書的廣泛流傳。今天所能看到的寫本這樣少，這也是一個原因。到了印本問世以後，流傳面就大大擴大了。制了版，可以大量印刷，相對地説，一部書的工料費就低廉得多。有能力購買此書的讀者範圍隨之更為擴大了，後來此書一刻再刻，廣為流傳。最主要的原因，當然是此書本身的藝術魅力，但梓板印行對促進此書流傳，也不能不是一個因素。所以，程高的這個第一次擺印本，意義是不可低估的。

二、程高的這兩個本子都是一百二十回本，卷首都有繡像，當時叫"新鐫全部繡像紅樓夢"。那時，人們雖然也有論及《紅樓夢》各種版本的差異，但是，"全本"的吸引力無疑要比八十回本大得多。程本有後四十回，也就是説，全書有了結局，這對於此書的流傳，也是起了有益的推動作用。此後的各種刻本，絕大多數是以程本（特別是程甲本）為底本，如今天還能看到的藤花榭本，本衙藏板本，東觀閣本，雙清仙館本，妙復軒本，卧雲山館本，金玉緣本，等等，等等，形成了所謂程本系統。從這一點來説，程本在《紅樓夢》各種版本中的地位，是不能忽視的。

三、程本的後四十回，迄今還有曹雪芹本人作（或基本上的曹作），高鶚續作，另有作者等幾種不同的説法。各家都有一些支持自己説法的理由，究竟是誰作，至今還是一樁難以判斷的公案。但是，從種種跡象看，這是程偉元經過幾年的蒐集，由高鶚作了整理修訂（高鶚對前八十回也有不少改動），可能性似乎要大些。但是，無論如何，程本後四十回的種種問題，特別是作者究竟是誰，還是很值得作進一步的研究的。

此外，程本的底本，是一個脂硯齋評本，但是各個脂本中，究竟哪一個本子更接近於程本的底本，也還有些不同意見。從版本的聯繫看，程本比較接近於夢覺本。這個問題已見於《夢覺本》，這裏就不再重複了。

從以上的幾個方面來看，在《紅樓夢》的各種版本中，程本的確是一個具有特殊價值的本子。儘管，它的文字與脂本相比，改動不少，與原著的差異較大，距離較遠，但它的版本價值，仍有不可忽視之處。