秦馨蓮

陳年穀（號熟美），生於明代天啓五年（1625年），自幼聰穎好學，發憤讀書。清順治八年中舉人，順治十二年又中進士。由於政績突出而屢受主子順治皇帝重用，先受封為貴州省思石道按察司副使兼布政司參政，康熙十年後晉升户部郎中，再晉侍郎。

陳熟美人品高尚，為官清廉，從不徇私情，因而得罪了不少朋友。順治十五年，兩個昔日同窗好友仇夢麟與胡夢蝶到京都找他，希望他通過關係能為自己謀得一官半職。因為兩人在求學期間曾接濟過他。沒想到當他們找到陳年穀來意後，卻被他曉以道理並婉言拒絕。對此，兩人大為光火，認為他仕途輝煌就忘恩負義，絲毫不念舊情，因而對此耿耿於懷。

當抱恨歸途的仇夢麟和胡夢蝶來到河南南陽時，正遇當地在上演曲劇《琵琶記》。兩人看到戲中所演正是忘恩負義之事，於是計上心來，不惜花費銀兩，請戲班子按照自己的意願，將當中的情節加以改造，並把劇中那忘恩負義的男主人公換成了陳熟美，從而編造了一出他們認為賽過原劇的《新琵琶記》。

兩部劇本的內容相差不大，只是把劇中人物名字被更換了一下。為掩人耳目，仇、胡二人又授意把陳熟美的名字改成了陳世美，並把他説成最後成了駙馬，而他的原配秦馨蓮則被改成了秦香蓮。《琵琶記》經改編後，在河南、陝西和湖北一帶演出，引起了觀眾對秦香蓮悲慘遭遇的同情和對陳世美忘恩負義的憤慨。

到了清代，一些劇作者又根據觀眾的願望，將《新琵琶記》改名為《鍘美案》，故事背景也演繹成為宋代，並新增加了包青天怒鍘陳世美這一情節。令仇夢麟和胡夢蝶意想不到的是，他們為了宣泄一時的私怨，竟把一個朝廷清官來了個本末倒置，描繪成了一個與真實原型截然相反的人物，使之為此揹負了幾百年的罵名，釀成了一個無可彌補的歷史冤案。

而事實上，秦馨蓮與陳年穀婚後一直恩恩愛愛，相敬如賓，並非戲曲中所稱她被無情的丈夫拋棄之事。經考證，在《續輯均州志》的歷代秀才名錄裏，確實有仇夢麟的名字，與陳熟美是同年秀才，從而進一步證明了他們的同學之説。康熙二十三年，陳年穀攜妻告老還鄉，並攜手白頭終老。目前其傳人已有12世之多。 ^[1]