禮儀年

禮儀年是教會所訂定的陽曆年，主要作用是讓信徒在禮儀中紀念耶穌的救恩事件，通過不斷重複的禮儀，強化信仰。以將臨期第一主日開始，分為將臨期、聖誕期、四旬期、復活期、常年期，並以常年期第三十四主日作結束。在此不同的時期中，除主日的慶祝外，又插入了不同的慶節，依其重要性分為節日（ Solemnities）、慶日（Feasts）及紀念日（Memorials）。紀念日又分為必行紀念日與自由紀念日。由此種種成分而形成教會的“禮儀日曆”。

中世紀時尚未有“禮儀年”與“普通年”之別，也沒有將臨期、常年期、聖誕期、復活期之劃分。確定禮儀年的結構是在近代，但其基礎在舊約時代已經建立，那時已有7天為一週的區分，以及安息日和慶節的慶祝儀式與法律；猶太人的主要大慶節：逾越節及五旬節，也被教會採用，只是慶祝的內容本質上有所改變。古代人們曾用“循環年”（Anni Circulus），亦用“循環經課＂（Officium Orbiculare）等名稱。直到近代，“禮儀年”被採用與固定。在近代教會的正式文件中，首先用此名詞的是教宗庇護十二世於1947年11月20日頒佈的《天主的中保》通渝，最後，梵二會議《神聖禮儀憲章》以“禮儀年”作第5章的標題。西方教會現在以將臨期第一主日為禮儀年的開始，這是一個非固定的日期。東方教會與西方禮儀年的構架、節日的日期和意義基本上是一致的，主要分歧源自採用的歷法，如按照拜占庭禮儀傳統，禮儀年於每年的9月1日開始，是固定的，這與西方教會傳統不一。 ^[1]