神品

在基督教神學裏，指通過聖禮任命某人為教士與在禮拜儀式中主領彌撒之神父。在基督教教義中，神品是指正式教職階級，同時亦是主教與修士的聖職授任禮與按手禮，在教會中具有極為明確的地位與功能，只在羅馬天主教會、英國國教與正教教會中，它才具有特殊的意義。這些教會雖對教義與宗教史的解釋各有不同的看法，但在其制度中，都明確地劃分聖職與一般信友，以分別其到底是由基督所選擇，或是由主教任命的聖職候選人。主教本身則必須再由其他主教祝聖。

在基督教裏，一般認為主教一職為耶穌十二門徒的繼承人，十二門徒乃是首任主教。新教教會通常不認為修士應接受聖職，雖他們有時也有聖職任命儀式。改革教派的中心思想主張所有信徒都必須參與傳教教士工作，同時強調若要與基督合而為一，信徒就應認同自耶穌處得到神聖的力量與權責的想法。新教認為教士不管其是否為基督所任命，都是由信徒們所組成的團體委派的。英國國教神學與教規皆認為，改革教派的中心思想不夠明確。正教教會則僅強調聖職中有關禮拜儀式的部分。羅馬天主教會是所有教會中具有最完備聖職體系的教會。羅馬天主教會（英國國教與正教亦同）認為教職乃是由基督任命，由十二門徒藉着授任主教、教士與副助祭等聖職，執行上帝所賦予之任務。有關副助祭的最早記錄，可由門徒的執行傳教工作得到證明。羅馬天主教認為教職階級就是主教、神父與副主祭等神職，由基督任命，主教職位有別於一般神職。其他較低聖職的襄禮員、驅魔員、誦經員等聖職，已於1972年廢除。這些聖職在教會早期時存在，只有受洗的男性方能接受聖職，並只有主教才能授予聖職。

中古時代以來西方神學與羅馬天主教本身的教義，一直都將聖職視為耶穌基督所任命的七種聖禮（或稱聖蹟， sacred sign）之一，對領受者而言，它是基督的恩典、神的禮物。許多英國國教信徒也同意這樣的觀點。此外，因為聖職在教會中有其明確的功能，所以對被授聖職修士的靈魂而言，會留有“不可磨滅的印記”。這個特性是永遠不可改變的，它將留存在受任修士的心中，即使是還俗或放棄聖職，也無法消除。

羅馬天主教會的神品共七級：一品司門員，二品誦經員，三品驅魔員，四品襄禮員（輔祭員），五品助理執事（副助祭），六品執事（助祭），七品司祭（包括司鐸、主教）。分為大品三級即高級神品和小品四級即低級神品。六品執事和七品司祭屬於神品聖事，其餘不屬於神品聖事。近年來，低級神品已名存實亡。東正教會與天主教會大體相同，僅大品和小品的分法略異；前五品為小品，後兩品為大品。領受神品的儀式須由主教主禮。新教少數教派如聖公會也有類似的制度。 ^[1]