祁瑞宣

祁瑞宣是“四世同堂”的祁家第三代，既有從老一代市民身上留下來的性格特徵，又接受了新式教育，這就使他的內心和行動都充滿了矛盾。

他是祁家的長房長孫，在他的思想和性格的發展過程中，存在着來自新與舊兩方面的作用力。他善良，正直，具有愛國思想，卻又軟弱忍從，受着傳統文化思想的束縛，既想“盡孝”，又想“盡忠”，只得在不能兩全的境地中優柔寡斷，苦悶不已，在他身上集中體現了家庭觀念與民族意識之間的矛盾。他的思想中愛國思想還是佔主導面，但他最終還是從矛盾、苦悶中得到解脱，走上反侵略的新生之路。

老大瑞宣：純粹的民國人。與祖父在年紀上只差四十歲，而在思想上卻相差有一兩個世紀，是四世同堂的頂樑柱；是一個想革命而不能革命的人；知識淵博，懂英語，為謀生而屈於英國府作事。也因之被日本人帶入獄一次，後配合老三搞地下工作，敢於承擔大事，時時憂國，是本書真正的主角。