砂糖椰子

砂糖椰子因開花時割開花序所流出的液汁能蒸發成砂糖，故名。 ^[7] 

砂糖椰子(10張)

喬木狀，莖較粗壯，高5米至10餘米，直徑15-30釐米，有疏離的環狀葉痕。葉簇生於莖頂，長5-6米或更長，羽狀全裂，羽片呈2列排列，線形或線狀披針形，長80-150釐米，寬2.5-6.5釐米或更寬，基部兩側常有不均等的耳垂，頂端呈不整齊的齧蝕狀齒或2裂，上面綠色，背面蒼白色；葉鞘具黑色強壯的網狀纖維和針刺狀纖維。

花序腋生，從上部往下部抽生幾個花序，當最下部的花序的果實成熟時，植株即死亡；花序長90-150釐米，花序梗粗壯，下彎，分枝多，長達1.5米，佛焰苞多個，螺旋狀排列於花序梗上；雄花大，長1.5-2釐米，花萼、花瓣各3片，雄蕊多達100枚以上；雌花花萼及花瓣各3片，花後膨大。果實近球形，直徑4-5釐米，具三稜，頂端凹陷，灰褐色（未熟果實幹後呈黑色）。種子3顆，黑色，卵狀三稜形，　懸胚乳均勻，胚背生。花期6月，果實約在開花後2-3年時間成熟。 ^[1] 

砂糖椰子的形態與中國華南分佈的桄榔（Arenga westerhoutii Griff）有些相似，常被混為一種。兩者主要看葉。南椰的葉羽狀全裂，寬而平展，有羽片60-70對，排列均勻分佈在葉軸同一水平面，非常整齊。而砂糖椰子植株葉的羽片排列不均勻，且不在葉軸的同一平面上，顯得雜亂無章。另外，桄榔果實橢圓形，而砂糖椰子果實略呈扁圓形。桄榔莖髓部也能產生澱粉，稱桄榔粉，《廣東新語》稱“南椰面”，供食用和藥用，但未聽説有人割取桄榔的花序採汁液製糖。 ^[2] 

原產印度、中南半島和東南亞。中國福建、廣東、海南等省有栽培。 ^[2]  喜温暖、濕潤和背風向的環境，不耐寒。幼苗期需較高温度，越冬氣温不宜低於10℃。成株稍耐寒，但氣温低於5℃時也易受害。 ^[3] 

砂糖椰子為有限生長。植株栽培12 年左右停止抽葉，而從最頂上的葉腋抽生花序開花結果，順次由上至下抽生花序。結實的花序多在頂上，當葉最旺盛且數量最多之時，逐年開花直至近地面，至上部葉大部分枯黃。果實經4年始達成熟。當最下部花序的果實成熟時，植株即死亡，這種現象叫“一次性開花結果”現象。這個“一次性”不是在一年內完成的，整個樹木的壽命可以長達40年。 ^[2] 

播種繁殖。果實成熟後隨採隨播，播後覆土厚約為種子直徑的1.5倍，温度保持在27℃左右，經過4個月左右開始發芽，有少量種子會延續至2年後發芽。發芽不整齊，要耐心管理，經常保持播種基質的濕潤，促進發芽。苗期要求半廕庇環境。 ^[3] 

砂糖椰子(3張)

土壤：要求疏鬆、肥沃、排水良好的土壤上種植。

移栽：移栽宜在春季進行。

施肥：早春至夏末為其生長旺盛期，每半個月追肥1次，以稀薄複合肥水溶液為主，促進生長髮育。待苗長2年後，可配施腐熟的有機肥，生長季節每1-2月施1次肥。

在熱帶氣候下，種植4年即可開花；而在南亞熱帶氣候下，成熟期會延長。 ^[3] 

砂糖椰子植株高大，葉型巨大並豎直生長，相當壯觀優美，適合於機場、道路綠化作為行道樹，也可作為公園綠地或庭園孤植，作為遮蔭樹；幼齡樹可盆栽或桶植作觀賞裝飾。 ^[8] 

砂糖椰子花序汁液可製糖、釀酒；花序割傷後有汁液流出，收集曬乾後即成砂糖，故名砂糖椰子。樹幹髓心富含澱粉，可提取製作西米供食用；果含糖量高，猴子非常愛吃，饑荒時期，人們亦把它的果實煮熟來充飢。幼嫩種子的胚乳可用糖煮成蜜餞；幼嫩的莖尖可作蔬菜食用。 ^[2] 

葉鞘纖維強韌耐濕耐腐，可制繩纜。 ^[2]