真覺禪寺

真覺禪寺（大慈閣）為保定“上谷八景”之一，稱“市閣凌霄”。建於金末（公元1227年），是一組寺廟建築羣體，該寺院主體建築為大慈閣。真覺禪寺現在是保定著名的佛教聖地。

在很久以前，保定府有個大官員，他的獨生女得了重病，久治不愈，可把這位大官員夫婦愁壞了，飯都不想吃，茶也不想喝，連睡覺也不香甜。想派人到外地請名醫診治吧？可是女兒的病又危在旦夕，已經來不及了。正好在這個節骨眼兒上，大門外來了個和尚，自稱是真覺禪師，奉觀音菩薩法旨，為世人解脱苦難而來。大官員夫婦趕緊把和尚請進府來，乞求禪師救女兒一命。只見禪師雙手合十，後念：“阿彌陀佛！念你平日為官清正，我想：菩薩是會大發慈悲的！”説罷，來到女兒的病房，看了看病人的眼，信手從布袋裏掏出兩顆藥丸，拿給小姐吃了。吃後立見成效，病很快就好了。

大官員感謝真覺禪師救活了女兒，為了報恩報德，決定修坐寺廟。可是廟裏塑什麼樣的佛像呢？一時拿不定主意。後經當地百姓和工匠們琢磨，都説塑“護持眾生救苦救難”觀音菩薩為好，因為觀音菩薩生有四十二臂，分別執掌日、月、淨瓶、寶劍、寶杖、寶鏡、白佛、金剛杵等法器，她的法力是無邊的；只有觀音菩薩心腸最好，大慈大悲，肯於拯救世人。大官員認為大家的想法很合他的心意，就立即吩咐工匠們塑了座觀音菩薩像，只見這座觀音菩薩像面目端詳恬靜，仁慈的眼睛裏飽含着無限憂傷和憐憫的樣子。人們一見都説好。

像塑好了，廟怎麼建呢？在哪兒建呢？這個大官員經過深思熟慮後，立即派人招募了很多工匠，選在城內中心的最高地帶修座九丈九尺的大慈閣。為什麼非要九丈九尺高呢？據説天上的玉皇大帝宮殿是十丈高，怎麼也不能超過玉皇大帝吧！

建廟之前先要做個模型兒，大官員責令工匠們馬上趕製煬樣（即模型）。煬樣兒制好了，大官員過來左右上下一端詳，很不協調，很像孔雀身子，麻雀腦袋，帽小不遮體，門窗、像佛還會遭受雨淋日曬。大官員一不滿意，工匠們可發了大愁啦！晝夜冥思苦想，也想不出個好法子來，真是愁人啊！

有一天，工匠們正準備吃晚飯，飯菜都已擺在了桌子上，但是無人動筷子，可説是都愁呆啦。就在這個節骨眼兒上，真覺禪師走進屋裏，工匠們一見，趕緊起來讓坐，禪師微微一笑，説：“別客氣，平起平坐，加個坐兒不就行啦！”一句話，提醒了工匠領班的（工匠頭），飯後，緊忙在大慈閣的半截腰兒上加個平座兒，座下加了屋檐兒，再一看就勻稱了。大官員看了也很滿意。煬樣兒定好了，就按照這個模型兒把大慈閣修了起來。相傳，從那個時候起，二層以上的樓閣都有了平座兒，上施欄杆，既好看勻稱，又便於向外瞭望。這還是保定府工匠們的一大發現呢！

廟修好了以後，人們都非常高興，唯獨大官員的千金小姐還有點悶悶不樂，後來人們忽然想到：還沒請真覺禪師呢！大官員又派人四下尋找真覺禪師。禪師請來後，讓進了閣樓後面的小院裏居住，一面給百姓們治病，還舍藥行善。這一下，百姓們高興了，千金小姐樂了，大官員的全家也都認為做了件大好事，因此人們都稱這位和尚是慈善禪師。

真覺禪師圓寂以後，人們為了懷念他，又將他的住處取名叫真覺禪寺。現在的山門正面上額就有“真覺禪寺”四個大字。