目連變文

目連之母青提夫人因不信佛而墮入地獄，得證善果的目連憑藉佛力,遍歷地獄探救其母，在如來法力下,方使其母脱離苦海。文中着力塑造的目連形象，具有不畏險阻、百折不撓的鬥爭精神。他為了訪求母親，下至黃泉，赴湯蹈火，經受種種苦難磨折，終於達到目的。人物性格鮮明，感情真切。

共有三種寫本，除本篇外，還有一本稱《目連救母變文》，一本稱《目連緣起》。這三種寫本都是據《佛説盂蘭盆經》演繹而成。詞句繁簡有別，情節結構大抵一致。《敦煌雜錄》、《敦煌變文匯錄》、《敦煌變文集》及《世界文庫》等都收此變文。

目連救母的變文在唐代流傳甚廣，相傳張祜曾戲稱白居易《長恨歌》中“上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見”二句是“目連變”(《本事詩》)。這一題材多為後代説唱文學鼓詞、寶卷以及戲曲文學所汲取，成為流行民間的佛教故事。其中描摹地獄情狀的恐怖場景，也直接影響了後代文學作品關於“幽冥界”和“閻王殿”的描寫。