盡心知性知天

《孟子·盡心上》：“孟子曰：‘盡其心者，知其性也。知其性，則知天矣。存其心，養其性，所以事天也。’”認為心、性、天是統一的，人之仁、義、禮、智等善德，皆發端於自身固有的心性，“惻隱之心，仁之端也;羞惡之心、義之端也;辭讓之心，禮之端也;是非之心，智之端也。”(《孟子·公孫丑上》)所以，人的道德修養與理性認識就在於發掘、擴充心中固有的善端，是即“盡心”;能盡其心，乃知其性，認識人性中固有的善德;既知其性，亦知天理。着眼於認識論，即謂之“盡心、知性、知天”;立足於道德修養，則謂之“存心、養性、事天”。 ^[1]