百歲蘭

有一種植物在地球上舉目無親，植物學家只好給它單立門户。它就是百歲蘭科百歲蘭屬唯一的植物——百歲蘭。它是裸子植物門百歲蘭科的唯一種類，分佈範圍極其狹窄，只有在非洲西南的狹長近海沙漠才能找到。 ^[7]  它是世界上唯一永不落葉的珍稀植物。

百歲蘭在有恐龍的時候就已經存在了，是植物界的活化石。在經歷了地球多年的氣候、地質的變化後，這些和它一樣起源於中生代或者更久遠的大部分植物已經滅絕，存活下來的那一小部分只生長在地球上很小的範圍之內。

百歲蘭默默地在地球上生長了幾千萬年都不為人所知，直到1859年，奧地利探險家、植物學家弗雷德里希·威爾維茨在非洲安哥拉的沙漠上發現了它。因此，百歲蘭的英文名字也是以他的名字命名的。 ^[5] 

百歲蘭的樹幹非常短矮而粗壯，呈倒圓錐狀，高很少超過50釐米，而直徑可達1.2米，具有極長而粗壯、深達地下水位的主根；樹幹上端或多或少成二淺裂，沿裂邊各具一枚巨大的革質葉片，葉片長帶狀，具多數平行脈，長達2-3.5米，寬約60釐米，葉之基部可繼續生長，葉的頂部則逐漸枯菱，常破裂至基部而形成多條窄長帶狀，其壽命可達百年以上，故有百歲葉之稱。

球花形成複雜分枝的總序，單性，異株，生於莖頂葉腋凹陷處，由多數交互對生、排列整齊而緊密的苞片所組成，苞片的腋部生一球花；雌雄異株，雌株有大的雌球果，雄株有雄花，每一雄花有6枚雄蕊；雄球花有兩對假花被，具6枚基部合生的雄蕊，中央有一個不發育的胚珠；雌球花有兩枚假花被成管狀，胚珠的珠被伸長成珠孔管。一般的雌株可以結60到100個雌球果，種子可以達到10000粒。種子有紙狀翼，種子具內胚乳和外胚乳，子葉2枚，萌發後可保存2-3年。 ^[1] 

原產於非洲納米比亞沙漠，納米比亞西南部一個狹長的、乾燥的地帶。寒冷的本吉拉洋流沿着海岸向北流動，使在它上面的空氣變冷而產生霧。氣温通常在10-16℃，夏天氣温可達31℃，年降水量166-333毫米，有些年份滴雨不下。 ^[2] 

因為百歲蘭的根系發達，所以可選透氣疏水的較大較深的花盆。假設種子有一半是有活性的，但種子自帶大量油脂，這其中還會有八成被真菌感染，估計不到一成的種子會發芽並長大成株，因此造就了百歲蘭的珍貴。在種子播種前，建議在純淨水中浸泡24小時，最後用低濃度的多菌靈浸泡，這樣可以消解抑制種子發芽的化學物質和避免黴菌感染。培養土的選擇也是非常重要的，專用土的配製是2份峨眉山黑仙土、1份進口泥炭、1份赤玉土、1份草木灰。在播種時温度應在25℃以上，選擇晴朗的天氣。一定注意的是要將百歲蘭種子突出的那面向上，薄薄的覆蓋在種子上一層土，基本上第1次浸濕土到出苗都不需要澆水，盆下應墊水盤，盆面一半覆蓋玻璃，保持一定濕度，並通過曬太陽來抑制真菌生長。種子的萌發需要幾天。 ^[6] 

種子出苗後注意澆水和通風，等顆粒都幹了再澆水，要繞盆少量澆水。還可以採取浸盆法給水，即盆底放一淺盆，淺盆內加些優質淨水，這樣做的目的是為了模擬荒漠下面有地下水。經常採取這種給水方式效果會更好，但也要防止過潮。浸盆的間隔時間要長，也可以常用噴霧式給水。如果通風不好很容易捂死幼苗。經過一年多的種植百歲蘭的子葉漸漸凋謝，另外2片真葉會慢慢生長。這樣百歲蘭種植的第一步就成功了，剩下的就是平時澆水和施肥養護了。百歲蘭施肥量不能大，可以用花寶1號或花多多11號以1:5000溶解於水中施用，每30天施1-2次。百歲蘭生長時最低温度不得低於8℃，最高温度不得高於45℃。百歲蘭種下後不要移盆，因為幼苗動根即死。 ^[6] 

百歲葉的葉具明顯的早生結構，氣孔為復唇形，是沙漠中難能生成的矮壯木本植物、能固沙保土。 ^[1]