馬甲子

灌木，高達6米；小枝褐色或深褐色，被短柔毛，稀近無毛。葉互生，紙質，寬卵少隊卵狀橢圓形或近圓形，長3-5.5（7）釐米，寬2.2-5釐米，頂端鈍或圓形，基部寬楔形、楔形或近圓形，稍偏斜，邊緣具鈍細鋸齒或細鋸齒，稀上部近全緣，上面沿脈被棕褐色短柔毛，幼葉下面密生棕褐色細柔毛，後漸脱落僅沿脈被短柔毛或無毛，基生三出脈；葉柄長5-9毫米，被毛，基部有2個紫紅色斜向直立的針刺，長0.4-1.7釐米。

腋生聚傘花序，被黃色絨毛；萼片寬卵形，長2毫米，寬1.6-1.8毫米；花瓣匙形，短於萼片，長1.5-1.6毫米，寬1毫米；雄蕊與花瓣等長或略長於花瓣；花盤圓形，邊緣5或10齒裂；子房3室，每室具1胚珠，花柱3深裂。核果杯狀，被黃褐色或棕褐色絨毛，周圍具木栓質3淺裂的窄翅，直徑1-1.7釐米，長7-8毫米；果梗被棕褐色絨毛；種子紫紅色或紅褐色，扁圓形。花期5-8月，果期9-10月。 ^{[1]  [8]} 

分佈於中國、朝鮮、日本和越南；在中國分佈於江蘇、浙江、安徽、江西、湖南、湖北、福建、台灣、廣東（西涌、七娘山、南澳、大鵬、葵涌、沙頭角、仙湖植物園、東湖公園、福田紅樹林（陳景方2136）、沙井（王國棟等6041）、內伶仃島（徐有財2005））、廣西、雲南、貴州和四川。生長於海拔2000米以下的山地和平原，野生或栽培。 ^[1]  性喜温暖、向陽、濕潤的環境 ^[4]  ，有深根性，耐乾旱，耐濕，微耐鹼，對氣候土壤要求不嚴 ^[5]  。 ^[9] 

一般繁殖方式為種子繁殖。 ^[4] 

果實成熟時呈淡黃色至褐色，應及時採收，一般在7月下旬至8月上句開始採收，至8月下旬至9月上旬結束。採收後攤開晾乾，幹藏馬甲子果實為核果，果肉內層堅硬，不易吸水，嚴重影響種子的發芽。因此，播種前需進行預處理。處理方法有兩種：一是將果實裝於編織袋內，置於流水中浸泡3-4天待果內充分吸水後，撈起連果實起播種；二是用碾米機將核果破碎，取出種子，用種子播種。注意用碾米機破碎果實時以不碾破種子為度。出籽率10%左右。也可將破碎的果肉連同種子和一起播種。 ^[2] 

常規大田育苗方法作牀育苗。於2-3月播種。用果實播種每畝播100-130千克，用種子播種每畝播4-5千克。1年生苗高30-50釐米，地徑0.2-0.5釐米，出苗量每畝約12萬-15萬株。1年生苗可出圃栽植。 ^[2] 

初春在馬甲子苗春芽萌動前起苗栽植，在種綠籬帶的位置開挖50釐米寬、50釐米深的種植溝，適當施於有機肥，回填土後種植，種成2行，“品”字形栽植，株行距以20-25釐米為宜。栽植後3年左右即可長成高2米左右、寬80釐米左右的綠籬。 ^[2] 

因其木材堅硬，可作農具柄；分枝密且具針刺，常栽培作綠籬；種子可榨油、制燭。 ^[1] 

《全國中草藥彙編》中記載馬甲子：“祛風止痛，解毒。治感冒發熱，胃痛。” ^[7]  其根、枝、葉、花、果均供藥用 ^[1]  ，味苦，性平，歸肺、胃、肝經，有祛風散瘀，解毒消腫的功效，主治風濕痹痛，跌打損傷，咽喉腫痛，癰疽等症 ^[7]  。

在《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》中屬於無危（LC） ^[6]  。