痕跡化石

痕跡化石（Trace fossil）也稱遺蹟化石。指地史時期的各類生物在其生活活動過程，遺留的各種痕跡和遺物保存下來而成的化石。如保存在沉積物表面或內部的足跡、移跡、潛穴、鑽孔和排泄物等。　 ^[1] 

遺蹟化石指由地史時期中的動物在其生活活動過程中所遺留的痕跡和遺物保存而成的化石，前者如足跡、移跡、潛穴、鑽孔等；後者如糞化石、蛋化石、胃石以及原始人類的工具等。一般根據其形態特徵單獨分類命名。最早出現於前寒武紀，各時代的地層中均有發現。有的地層中遺蹟化石十分豐富，可作為良好的標誌層，如我國貴州鳳崗、湄潭一帶下志留統的蟲跡砂岩。遺蹟化石對於巖相分析和古生態研究非常重要，有的還可用於確定沉積地層的年代及其頂地面等。 ^[1] 

著名痕跡學家A．Sellaeher和R．Frey指出，痕跡化石具有四個明顯特徵：

①已知痕跡化石延續時間長，它有利於不同時代痕跡羣落的形成環境進行比較；

②痕跡相的相帶範圍窄，從大陸到海盆最深處具有不同的環境相帶，它們分別以不同的痕跡羣落為特徵；

③無次生變化，不搬運遷移，比實體化石更能反映原有沉積環境的面貌；

④易於研究。生物的生活習性與其生活環境密切相關。不同的生物’，由予生活於同一環境中，可能具有相似的行為方式，從而留下相同或相近似的痕跡。 ^[2]