瑪麗·安寧

瑪麗·安寧出生在英國南部的多塞特郡的萊姆裏傑斯。當她15個月大時，曾與其他3個人在户外遭受雷擊，不過只有她幸運存活下來。

她的父親理查在1793年8月8日與瑪莉·摩爾結婚。他們在結婚之後，開始住在橋上的房屋中。在他們結婚之後不久，第1個孩子就出生了。第2個孩子亨利在出生後就去世，而第3個孩子約瑟則在1796年出生。在1798年，他們第2個兒子亨利早夭，而最大的女兒也意外身亡。瑪麗·安寧在1799年出生，名字與安寧夫婦最大的孩子一樣。後來安寧夫婦雖然陸續產下至少4個孩子，不過都早夭，最後只剩下瑪麗·安寧與約瑟·安寧存活下來。1810年，瑪麗的父親（當時44歲）死去。

1811年，就在瑪麗父親去世的幾個月後，她發現了魚龍化石，這是她最早期的發現之一。這具化石也是歷史上被發現的第一具完整的魚龍化石，雖然魚龍化石早在1699年就被發現了。而她的弟弟約瑟1698年發現的頭骨被認為屬於大型鱷魚。瑪麗一開始並沒有發現其餘的部分，不過在一場暴風雨之後，一部分的岩石被沖走，留下了其他部分的化石。這是非常重要的發現。當時瑪麗還未滿12歲，後來她又發現另外2種魚龍。

在1821年，瑪麗發現歷史上第一個蛇頸龍亞目的化石。這具化石後來由科尼比爾（William Daniel Conybeare）命名為蛇頸龍，並且被當成模式標本，而蛇頸龍也被當成模式種。

她後來在1828年發現了一具重要的翼龍化石，後來被命名為雙型齒翼龍，是第一次在德國以外的地方發現的，也被認為是第一個完整的翼龍化石。

瑪麗·安寧在1830年代再度面臨經濟困難，當時地質學家Henry De la Beche協助她出版彩色版畫《Duria Antiquior》，它根據瑪麗所發現的化石來描述史前時代的多塞特郡海岸。瑪麗則以版畫收入來度過經濟困難。這也是歷史上首次以類似這樣的深邃時間（deep time）場景受到廣泛的傳播。

瑪麗在30多歲時曾經得到英國科學促進協會（British Association for the Advancement of Science）頒發的獎金。瑪麗·安寧在1846年因乳癌去世。在瑪麗去世的幾個月前，她也成為倫敦地質學會（Geological Society of London）的榮譽會員。

大體來説，瑪麗·安寧的發現是生物會滅絕的關鍵證據。在她的時代，人們廣泛的認為生物是不會滅絕的。任何古怪的發現都被認為是地球上尚未被人類發現的生物所造成的。瑪麗·安寧發現的奇異化石對於這種論調是沉重的打擊，也讓人類真正理解地質時代早期的真實情況。

瑪麗·安寧的故事被認為是“她在海邊賣貝殼”（She sells sea shells by the sea shore）這句話的由來。