球墨

球墨鑄鐵是20世紀五十年代發展起來的一種高強度鑄鐵材料，其綜合性能接近於鋼，正是基於其優異的性能，已成功地用於鑄造一些受力複雜，強度、韌性、耐磨性要求較高的零件。球墨鑄鐵已迅速發展為僅次於灰鑄鐵的、應用十分廣泛的鑄鐵材料。所謂“以鐵代鋼”，主要指球墨鑄鐵。 ^[1] 

1947年英國H. Morrogh發現，在過共晶灰口鑄鐵中附加鈰，使其含量在0.02wt%以上時，石墨呈球狀。1948年美國A. P. Ganganebin等人研究指出，在鑄鐵中添加鎂，隨後用硅鐵孕育，當殘餘鎂量大於0.04wt%時，得到球狀石墨。從此以後，球墨鑄鐵開始了大規模工業生產。

球墨鑄鐵作為新型工程材料的發展速度是令人驚異的。1949年世界球墨鑄鐵產量只有5萬噸，1960年為53.5萬噸，1970年增長到500萬噸，1980年為760萬噸，1990年達到915萬噸。2000年達到1500萬噸。球墨鑄鐵的生產發展速度在工業發達國家特別快。世界球墨鑄鐵產量的75%是由美國、日本、德國、意大利、英國、法國六國生產的。

我國球墨鑄鐵生產起步很早，1950年就研製成功並投入生產，至今我國球墨鑄鐵年產量達230萬噸，位於美國、日本之後，居世界第三位。適合我國國情的稀土鎂球化劑的研製成功，鑄態球墨鑄鐵以及奧氏體-貝氏體球墨鑄鐵等各個領域的生產技術和研究工作均達到了很高的技術水平。

以其優良的性能，在使用中有時可以代替昂貴的鑄鋼和鍛鋼，在機械製造工業中得到廣泛應用。國際冶金行業過去一直認為球墨鑄鐵是英國人於1947年發明的。西方某些學者甚至聲稱，沒有現代科技手段，發明球墨鑄鐵是不可想象的。1981年，我國球鐵專家採用現代科學手段，對出土的513件古漢魏鐵器進行研究，通過大量的數據斷定漢代我國就出現了球狀石墨鑄鐵。有關論文在第18屆世界科技史大會上宣讀，轟動了國際鑄造界和科技史界。國際冶金史專家於1987年對此進行驗證後認為：古代中國已經摸索到了用鑄鐵柔化術製造球墨鑄鐵的規律，這對世界冶金史作重新分期劃代具有重要意義。 ^[2]