王蛇

王蛇(5張)

普通王蛇（Lampropeltis getulus, 有7個亞種）廣佈美國和墨西哥北部；通常體色黑或深褐，帶各式各樣的黃或白色條紋、環紋、橫紋或斑點。白化皇帝蛇（Lampropeltis getula californiae）蛇身有兩種圖紋，即普通環紋以及一種較罕見的條紋形式；一窩蛋裏面可能出現這兩種圖紋。王蛇因取食其他蛇類而得名，包括響尾蛇和銅頭蛇，王蛇對它們的毒液具有免疫力。有時同類甚至會自相殘殺。人工飼養情況下的壽命可達10歲以上。一次產卵5～24枚。

其他6種王蛇有紅、黑、黃3種顏色的環紋。奶蛇（L. triangulatum, 約有25個3色亞種），其分佈範圍最廣，從北緯48°到南緯4°。體長平均有1米（最大的有1.9米）。猩紅王蛇（L猩紅王蛇. triangulum elapsoides, 有人認為它是奶蛇的一種）為美國東南部的小型種類，以蜥蜴為主食。奶蛇和猩紅王蛇常被稱為假珊瑚蛇，因為它們會模擬有毒的珊瑚蛇的顏色和花紋。王蛇屬於遊蛇（Colubridae）。關於王蛇屬的分類法尚處於討論狀態，有認為王蛇屬不該成為一個獨立的蛇屬。就以聖卡塔利娜島王蛇（Lampropeltis catalinensis）為例，它根本就只有一個物種，似乎沒需要特別將其分成獨立物種。另外，一些混種王蛇的出現，導致各物種的確切地理分佈情況不能得到清晰描述，亦令許多生物學家及分類學家相當頭疼。

灰帶王蛇（Lampropeltis alterna, Brown, 1901） 草原王蛇（Lampropeltis calligaster） 聖卡塔利娜島王蛇（Lampropeltis catalinensis, Van Denburgh & Slevin, 1921） 加州王蛇（Lampropeltis getula） 墨西哥王蛇（Lampropeltis mexicana） 高山王蛇（Lampropeltis pyromelana） 露雲妮王蛇（Lampropeltis ruthveni, Blanchard, 1920） 牛奶蛇（Lampropeltis triangulum） 錫那羅亞州王蛇（Lampropeltis webbi, Bryson, Dixon & Lazcano, 2005） 加州山王蛇（Lampropeltis zonata）。

王蛇是一種温和蛇類，全世界共有八種，其中以加州王蛇比較普遍，雖然王蛇屬於温和的蛇類，可是如果受到生命威脅，它也會發出嘶聲並反擊，有時也會捲成球體並以排泄物噴向敵人，野生的比較健壯的沙漠王蛇也會吞噬同屬蛇科的響尾蛇。

王蛇性情温馴，生活要求較低，容易照料，是一種常見的寵物蛇。飼養王蛇只須使用適當大小的鼠類便可，即使是活生生的、已殺死的，甚至經冷藏處理的鼠類，王蛇均能接受（然而建議以冷藏鼠類喂飼，以免活鼠在掙扎時倒過來咬傷王蛇）。王蛇是有趣而温良的蛇類，較少發動咬擊，易接受被飼養者徒手把玩。

擅自攜帶、郵寄進境“王蛇”是違反法律的行為 ，需要承擔相應的法律責任。 2021年施行的《刑法修正案（十一）》新增“非法引進、釋放、丟棄外來入侵物種罪”。 ^[1]