王敬臣

王敬臣的學説以“慎獨”為先，在家開館講學，先後收有門生四百餘人。學者稱他為“少湖先生”，譽為明代“大儒”。著有《禮文疏節》、《家禮節》等，均已散失。僅存《俟後編》六卷。《明史》有傳。後人為了紀念這位著名學者大儒，而將蘇州大樹巷改為大儒巷。

據明史的記載和民間傳説，王敬臣最為讓人佩服的事情是他的忠孝仁義。王敬臣的父親有一次患有疽背之疾，為幫忙父親減輕痛苦，王敬臣常常是嘴對着父親的背疾處進行吮舐，使得父親的病體後來漸漸得以恢復。還有一次他父親得了瞀眩病，不能正常行走，王敬臣每晚都睡在父親牀邊的地下，而為了照顧好父親，他更是連衣服也不脱，只要聽到咳嗽聲就立刻爬起來悉心服待自己的父親。而他對待自己的繼母也十分地孝順，就象對待自己的生母一樣精心對待。在講究忠孝道德的明代，王敬臣的孝行從此是聞名天下，大家稱它為“仁孝先生”，明朝萬曆年間，蘇州知府朱文科特地為他立牌坊，題名“仁孝坊”。

王敬臣，字以道，長洲人，江西參議庭子也。十九為諸生，受業於校。性至孝，父疽發背，親自吮舐。老得瞀眩疾，則卧於榻下，夜不解衣，微聞響咳聲，即躍起問安。事繼母如事父，妻失母歡，不入室者十三載。初，受校默成之旨，嘗言議論不如著述，著述不如躬行，故居常杜口不談。自見耿定向，語以聖賢無獨成之學，由是多所誘掖，弟子從遊者至四百餘人。其學，以慎獨為先，而指親長之際、衽席之間為慎獨之本，尤以標立門户為戒。鄉人尊為少湖先生。萬曆中，以廷臣薦，徵授國子博士，辭不行。詔以所授官致仕。二十一年，巡按御史甘士價復薦。吏部以敬臣年高，請有司時加優禮，詔可。年八十五而終。