王兆芳

清末，金沙有所謂“三鼎甲”，即王兆芳，顧鴻愷、孫謹臣。他們三人都是清末舉人，其中，王兆芳是苦學成材的學者，對經學有相當造詣。

王兆芳，生於清咸豐十一年(1861年)，字漱六，祖籍興仁項家橋，世代務農。他早年喪父，為家境貧寒所迫，母子給一成姓富户作傭工、放牧，藉以餬口。一天，他牧牛經過村塾前，為塾內琅琅書聲所吸引，佇立窗外潛聽默記，好久未肯離開。日復一日，漸能成湧，後為塾師發現，塾師見他求讀心急，且天資聰穎．便勸他入學。他説明正為人放牧，無力就讀，但內心十分嚮往。歸至母親跟前，牽衣哭泣，哀請讓他入學，母親見他求學心切，不忍拒其所請，於是向東家辭去傭牧，改嫁他人，支持他入墊讀書。他入塾之後，日讀夜思，好究委窮源,因家貧無錢購買燈油,他常就鄰人燈窗之旁，或鄉廟長明燈下。通宵達旦，讀書不倦，因此，學業大進，所提問題，常使塾師結舌。

清同治十二年(1873年)，左右，鄉間遭蟲旱之災，米貴如珠，民不聊生。繼父舉家遷徙，中途母子失散。他流落通州，雖為街頭乞兒，仍不忘學習．常徘徊於儒學門首。一日．為一王姓的蒙館老學究所見,乃予收養。適通州舉人吳某需一書僮，王學究給以引見．吳舉人知其緣由，予以錄用。他在吳家侍讀，暇時則取書細看。久之，為吳舉人覺察，考以經義，有問必答，且多有發揮。從此，吳舉人對他另眼看待。當時，正值金沙秀才邱松甫在吳家處館，對他也十分賞識。未幾，邱松南中舉，便資助他入江陰南菁書院研究經學，並以愛女許配他，當時，他只二十歲左右。

進南菁書院後，他知求學不易，愈加刻苦鑽研，每學不囿於獨家之見．而是廣採博納，權衡是非，因此，見識多有古人未到之處，深受當時經學名家、江蘇學政黃體芳(元同)的賞識；省學台吳汝綸，對他也另眼相待，並收為私塾弟子。從此，他在經學界漸露頭角，成為遠近知名的青年學者．曾任雲南大姚縣教諭二年。

光緒十五年(1889年)，應試中舉。回金沙後連日開賀，門人稟報後門有一乞婦求見。他沉思良久，知為生母，因受經學倫理影響，認為“親兒不認改嫁娘”。於是以二百文叫門人打發老婦走開。其母聞言痛哭，自縊於後門邊廁所中。為此，鄉里暗下都以“不孝”議論他，以至中舉後久未銓敍錄用。他亦頗為後悔，常書《孝經》，表示懺悔。當時，吳汝綸任京師大學總教習，邀其赴京，力薦於西太后慈禧，建議吏部破格銓用，西太后破規召見．策試時對答如流，視為異材。因他身材矮小，西太后曾以“矮腳書櫥”稱之。此話褒中有貶，竟使他因“其貌不揚”而未發放官職，他在京師時，寄居在京師大學．愛其藏書豐富，日夜查閲，以至廢寢忘食，曾於雪夜冒寒挑燈夜讀，專心致志於經學研究。吳汝綸曾為他披上大氅禦寒，傳為師生佳話。

他回到金沙後，潛心研究經學，稱其所居為“霞山精舍”，並於家中(舊地在今縣招待所對門)開館教授學生。他注重學生對知識的融會貫通，當面為學生批改文章，重視培養人才。通州張嗇庵久聞其名，曾登門拜訪，共商學問.一次，應張嗇庵邀請，至通州師範學堂，他發現大門橫額為翁同和新手書“師範學堂”四字，沉吟片刻，對張嗇説：“不當，不當。”張嗇庵問其原因，他當即指出：“堂者，辦事之處也。此乃授業解感之所，應改為“校”字。校者，教也，”張嗇庵大為欽佩,乃將“師範學堂”改為“師範學校".

他一生重儒輕佛，致力於經學研究。一日，鄉里相傳，“北山菩薩靈驗”。他認為此是迷信邪説．愚弄百姓。於是率領學生至北山，搗毀神像。由於多年苦學，身體虛弱，加之仕途失意，內心悵惘。因此卧病。光緒二十四年(1898年)春，他於病中，接中國教育會會長蔡元培先生髮柬之聘書，邀其任教。他欣然應命,回書病癒後即當啓程，不料在整裝待發時突患腦溢血去世。年僅三十八歲，張嗇庵聞訊，哀悼不已，曾送了這樣一副輓聯：

“不以流俗譭譽禍福淆是非，企古學禮，儒者，儒者；

方為世界經濟學問造因果，喪我同志，天乎，天乎!”

並稱之為“文者先生”，表示對他的推崇和悼念。 他的著作有《公羊異禮疏證》一卷，《經義徵學》四卷，《古今義鑑>>二卷。《教育原典》六卷，《霞山精舍文獻記》二卷，《才茲文》、《文學釋》各一卷，內容考證翔實、説理清晰、透徹，可惜大部分已經散失。其手抄《孝經》，筆力遒勁，可見其功底。