玉門關

隋唐時，玉門關關址由敦煌西北遷至敦煌以東的瓜州晉昌縣境內。唐慧立彥棕撰《大慈恩寺三藏法師傳》記，玄奘法師西行求經，於貞觀三年（629年）九、十月間抵達瓜州晉昌城（今甘肅瓜州縣鎖陽城），在當地詢問西行路程，有人告知：從此北行五十餘里有一葫蘆河，“下廣上狹，涸波甚急，深不可渡。上置玉門關，路必由之，即西境之襟喉也”。玄奘遂在瓜州找了一位胡人嚮導，於半夜三更到達河邊，遙見玉門關。“乃斬木為橋，布草填沙，驅馬而過”。葫蘆河即今流經玉門布、安西縣等地的疏勒河。這裏標明瓜州晉昌城以北五十餘里的葫蘆河上置有玉門關。《隋書·西突厥傳》《元和郡縣圖志》亦記載玉門關在瓜州晉昌縣境。據此，學界普遍認為隋唐時期的玉門關位於鎖陽城北30公里許（約合唐裏50餘里），即安西縣城東50公里處的疏勒河岸雙塔堡附近，已移至漢玉門關東約240公里之處。這裏正處交通的樞紐地位，東通酒泉，西抵敦煌，南接瓜州（鎖陽城），西北與伊州（哈密）相鄰。且傍山帶河，形勢險要。其四周山頂、路口、河口要隘處今仍存古烽燧11座，如苜蓿烽、亂山子七烽等。關址於1958年修建雙塔水庫時被淹，每年冬季枯水時可露出水面。關牆已坍，夯築，殘寬3．5—4米，殘高0．3—0.75米，南北160米，東西155米，開東、西二門，四周環以護城河。關牆內外散落大量素面灰陶片、碎磚塊、花崗岩石條、殘石磨等，均系隋唐時期遺物。

唐邊塞詩人岑參曾作《玉門關蓋將軍歌》：“玉門關城迥且孤，黃沙萬里白草枯。南鄰犬戎北接胡，將軍到來備不虞。五千甲兵膽力粗，軍中無事但歡娛。……”形象地描繪了玉門關的重要地位。守關甲兵多達五千，其規模之大可以想見。隋唐玉門關為何東徙瓜州？這與當時伊吾路，即由瓜州經玉門關徑趨西北直達伊州（今哈密）的道路之開通有關：此路之名始見於北周。《周書·高昌傳》：“自敦煌向其國多沙磧，道里不可準記，唯以人畜骸骨及馬糞為驗。又有怪異。故商旅來往，多取伊吾路雲。”這條道路在敦煌唐人寫卷中又稱之為“第五道”。它的開通使瓜州與伊州直接連通起來，無須再繞行敦煌又往，縮短了驛程，玉門關自然亦隨之東徙瓜州。