牛頓色散實驗

太陽光通過三稜鏡後，經過三稜鏡的2次折射，被分解為紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫七種單色光。依次排列，稱為光譜.紅光以外是紅外線，紫光外側是紫外線。可見光中，經過三稜鏡折射時，紅光偏折最小，紫光偏折最大。

三稜鏡的兩面不平行，各種色光在另一面折射時入射角差異很大，就能產生明顯的色散現象。

窗玻璃兩面平行，理論上也能產生色散——但要能產生較明顯現象，玻璃的厚度就要很大，大到不能實用。

當時大家都認為白光是一種純的沒有其它顏色的光（亞里士多德就是這樣認為的），而彩色光是一種不知何故發生變化的光。為了驗證這個假設，牛頓把一面三稜鏡放在陽光下，透過三稜鏡，光在牆上被分解為不同顏色，後來我們稱作為光譜。人們知道彩虹的五顏六色，但是他們認為那是因為不正常。

牛頓的結論是：正是這些紅、橙、黃、綠、青、藍、紫基礎色有不同的色譜才形成了表面上顏色單一的白色光，如果你深入地看看，會發現白光是非常美麗的。