象牙淺刻

象牙淺刻是江蘇常州武進區的傳統手工技藝。省級非物質文化遺產之一。始於明代，清代繁盛，曾被招為宮廷牙作，是江南派的代表。晚清出現周之禮、張楫如、吳昆、薛佛影、閔雅興、楊雪芳等名家。上世紀中葉，中國象牙淺刻的藝術中心慢慢由上海蘇州轉移到常武地區，武進象牙淺刻與北京立雕、廣東鏤雕一起成為當今象牙雕刻的三大流派。現正在申報國家級非遺名錄。

説到淺刻，不得不談談竹刻，竹刻可以説是中國雕刻文化的縮影，清代中葉是竹刻藝術的鼎盛期，浮雕與圓雕之法已至顛峯。此時出了一位別開生面的竹刻大家，叫周顥(號芷巖)（圖9、46）。金元鈺在《竹人錄》中論曰：自朱氏祖孫起，嘉定竹刻藝人都是“畫道以南宋為正法，刻竹則多崇尚北宗”而周芷巖一改前法，所刻山水“合南北宗為一體。無意不搜，無奇不有……是將南宗畫法入竹刻之第一人”。他創造了以陰刻為主的“平刻淺浮雕”之法。雖然，仍帶有陽刻的痕跡，但也稱的起開創清中期竹刻新法之第一人了。特別是他所刻的竹石圖，神韻所至，以刀代筆，將文人畫再現於竹器上。故有讚譽者稱其“用刀如用筆”，“畫法施之刻竹”等等。竹雕風格從芷巖開始為之一變。他改變了嘉定派朱鶴所創的以“南宋畫法”（按南北宗理論南宋畫為“北宗”）入竹刻的思想，而是將南宗畫法融匯於竹刻，使竹刻成為一種特殊的書畫形式，同樣講究畫面的意境，講究詩、書、畫、刻在竹子上的和諧統一，文人氣更加濃厚了。