焦獸

體長 : 3米

體重 : 2噸

食物 : 植物

生存年代:3500萬年前，漸新世

生存地點:南美洲

名稱含義:“火獸”

第三紀的時候,南洲逐漸同北洲分離開來,與北萁洲隔海相望。這一來,南洲便成了一塊獨立的大陸,動物們在那裏進行着自已的進化歷龍。雖然一些動物看起來和其他大陸版塊上的動物十分陽低,但是它們之間其實沒有任何聯繫。就如生活在那裏的焦獸,與大象很像,可卻絲毫沒有關係。

一隻雄性焦獸可能用鼻子和長牙來和另一隻雄性焦獸決鬥,然後決定出誰與雌性交配 ^[1]  。

這種牙齒功能裏單一為切割,所以磨損面集中在齒脊頂部,在齒脊頂部磨損後,會形成結構並不複雜的咀嚼面,這種牙齒缺乏研磨的能力,不能處理堅硬的硬草植被.所以有這樣的脊形齒的動物只適應攝取柔軟的灌木,樹葉等等.

類似的牙齒在諸多動物裏都可以觀察到,比如豬類裏的利齒豬,象類裏的短頜乳齒象,雙門齒類的袋貘,雙門齒獸,奇蹄類裏的貘類等等,牙齒都是類似的結構.

雖然這些動物看起來像大象，但它們之間沒有親緣關係。

焦獸目被劃分為南方有蹄類的一種，不過有一種意見認為焦獸目與重腳目關係更近，而不是南方有蹄類。不過焦獸已被分出南方有蹄目，成為單科單種的焦獸目，焦獸因化石在火山灰中被發現而被命名為火中的獸。

焦獸擁有3米長的壯碩體型，笨重的體型和極小的腦量。儘管擁有長鼻，但它們的鼻子應該和貘比較接近，與真正的長鼻目動物差距甚遠。焦獸的牙齒磨損很少，證明其食物中不包含草，應以樹葉或者水生植物為主。有説法認為它們的習性類似河馬，是半水棲的 ^[2]  。

焦獸(7張)

焦獸的化石稀少且殘缺，或許證明它的生存環境是雨林之類難以保存骨骸的環境，還有一種可能是，在焦獸生存的年代裏，它們原本就是非常稀有的物種。