烏加里特字母

在使用烏加里特文的時代(約公元前1500年-前1300年)，烏加里特和埃及、安納托利亞、塞浦路斯島、克里特島和美索不達米亞一起，是文字讀寫世界的中心。烏加里特文利用美索不達米亞楔形文字的外觀而組合出了閃米特輔音音素文字系統。但是，學者們已經徒勞無功的研究過了烏加里特字母在美索不達米亞楔形文字中的圖形原型。最近，一些人建議説烏加里特字母表示了某種形式的原始西奈字母，其字母形態變形為適合於用尖筆書寫在泥板上。此外，亦有人認為這些文字受到一種至今我們仍然只有很少認識的Byblos syllabary的影響。基於這些觀點，人們已經提出在楔形文字中的兩個基本形狀，線形楔（𐎂）和角形楔（𐎓），可能對應於在線形閃米特字母中直線和圓圈: 由希臘字母Θ、Ο 和拉丁字母Q 所保留的三個帶有圓圈的閃米特字母，在烏加里特字母都帶有角形楔：𐎉Tet、𐎓Ain 和𐎖Qopa。其他字母看起來也類似：𐎅Ho 相似於其假定同源希臘字母 E，而𐎆Wo、𐎔Pu 和𐎘Thanna 則相似於側傾的希臘字母 Y、Π 和 Σ。Jared Diamond相信這套字母是精心設計的，其證據是越少筆劃的字母就越常用。

烏加里特字母

從現時的烏加里特文獻中，人們發現烏加里特字母有兩種排列次序，這兩種排列次序分別為：

以下列出兩種排序的分別，與字母相對應的希伯來字母亦同時並列作比較，沒有相應字母的則留空。

北閃米特語排序(the abjad)

在Unicode中，烏加里特字母被指派至 U+10380 - U+1039F。

1928年，一支法國探險隊在舍費爾（Claude Schaeffer）的率領下，開始發掘烏加里特古城——近代的拉斯沙姆拉。它位於敍利亞北部海濱，與塞浦路斯東部相對。這個港口擁有從人們最初定居敍利亞的那個時期起就開始的連續歷史，但它最繁榮的時期是在公元前1800—前1200年。當地人們説一種與腓尼基語和希伯來語非常相似的但帶有語音特色的方言。在一所神廟的圖書館，探險隊發現了大量的泥板，許多是用普通的楔形字書寫的而且容易閲讀，但是大約有600個是用不同於任何已知的楔形文字體系的文字書寫的（圖版30 B）。它們中有限的符號數量表明，這種文字是字母式的。不久人們就發現，它們屬於一個由專門發明出來用於表示烏加里特的閃米特方言特有的音素（邊碼87）的楔形文字符號組成的字母表。1949年，舍費爾在烏加里特發現了一塊寫有烏加里特字母表的泥板，它是按照（我們現在稱其符號為）字母順序書寫的。人們立刻注意到，除了插入的烏加里特字母表的8個附加字母外，其順序與希伯來和腓尼基字母表的順序一致。8個附加字母代表了在腓尼基語和希伯來語中沒有或無法表示的讀音。烏加里特字母表區分顎音、齒音和噝音的做法顯然也與阿拉伯語相似。

學者們從不同方向尋找烏加里特字母的起源。考慮其與楔形字、埃及語、古西奈語和南部閃米特語文字符號表的關係並未提供滿意的解釋。公元前第二千年中期到末期之間，人們對字母表的趨向做了實驗，但是對烏加里特語的實驗註定會失敗，這主要因為腓尼基語已經普遍應用，同時也因為粘土在巴勒斯坦不是天然的書寫材料。此外，公元前13世紀海上民族的入侵造成的烏加里特文明滅亡，導致了他們獨特文字的消失。