炭疽毒素

炭疽是一種人畜共患傳染病，主要傳染源為食草類動物，人類通過接觸患炭疽的動物及其畜產品，或空氣、土壤中的炭疽芽胞而被感染。炭疽的主要臨牀類型為皮膚炭疽、吸入性炭疽、腸炭疽和腦膜炎炭疽等，以皮膚炭疽最常見。炭疽毒素是炭疽芽胞桿菌關鍵的致病因子，是造成宿主細胞損傷和死亡的主要原因。 ^[1] 

炭疽毒素包括水腫毒素( edema toxin，ET) 和致死毒素( lethal toxin，LT) ，是炭疽芽胞桿菌產生的重要致病因子。ET 由保護性抗原( protective antigen，PA) 和水腫因子( edema factor，EF) 組成，LT 由PA 和致死因子( lethalfactor，LF) 組成。 ^[1] 

炭疽是一個家喻户曉的名字。但是事實上，炭疽並不是一種常見的病，對於人類來説，炭疽是很難感染的，它並不是在人與人之間傳播--通常是在人接觸易感染炭疽的動物或它們的製成品後才被感染。但是近來，炭疽已經成為構成生物恐怖主義威脅的主力。它是一種有效的武器因為它可以形成一種堅實的孢子，這種孢子可以儲存若干年，一旦它被吸入體內便會迅速引起足以致命的傳染病。

炭疽病是一種烈性人畜共患病，由粗大桿狀的革蘭陽性炭疽芽孢桿菌引起，主要發生在食草類動物中，人類偶爾會因為接觸感染炭疽的動物或動物皮毛產品而患病。炭疽桿菌的毒力因子主要包括外毒素和莢膜，外毒素由保護性抗原、致死因子和水腫因子組成。炭疽桿菌分泌三個組分並構成兩組AB類型外毒素，幫助炭疽桿菌進攻宿主的免疫系統，在系統感染中殺死宿主 ^[2]  。

炭疽防治藥物包括抗生素、特異性治療藥、疫苗等，各種藥物作用機理不同、優勢也不同。抗生素只能殺死已存在於體內的炭疽桿菌，而不能清除機體中存在的炭疽毒素，因此在實際應用時，以注射炭疽疫苗作為暴露前的預防措施，特異性炭疽毒素抑制劑與抗生素聯合用藥或許能夠取得更好的療效 ^[2]  。

毒素中的一個區域是運輸結構，它能挑選出細胞，其它區域是一種毒素酶，可以迅速殺死細胞。在炭疽毒素中，有一種運輸結構，因為它可以被用於炭疽疫苗而被稱為“保護性抗原”（蛋白質編號1acc），它可以運送其他兩部分——水腫因子和致死因子（中間和右邊，蛋白質編號1k90和1jky）。這兩部分是攻擊細胞的毒素組成部分。

這類多亞基構成的毒素，在細菌中是很常見的，因為他們非常有效果。許多其它的例子均可以説明這點。例如：從引起霍亂和百日咳的細菌中提取的毒素可能在PDB中被發現，運輸組分可以直接識別細胞表面並將毒素片段插入細胞從而造成最大傷害。這種毒素成份比氰化物和砷類的毒性更大。氰化物和砷類攻擊細胞只是一對一，一個氰化物分子只使一個蛋白質分子中毒但是毒素酶是一個壓縮的細胞致死器，一旦進入細胞它們便會從一個分子轉移到另一個分子並一次將其破壞，這些毒素如此有效以至於在某些情況下一個分子便可殺死整個細胞。