灰與黑的協奏曲：畫家母親肖像

該畫雖然着重探索的是色彩的絕妙變化，形式的裝飾性，以及由此形成的意境美，但畫家在探索藝術形式的同時，並未放棄對現實生活的真實表現，畫面上人物性格的刻畫堪稱入木三分。作者以滿腔熱忱與崇敬之情塑造了一個嚴肅虔敬、質樸無華的典型的美國母親的形象，具有感人至深的魅力。該畫稱得上是19世紀最偉大的肖像畫之一。

惠斯勒雖然受到了印象派畫風的深刻影響，但他一直保持着自我的審美情趣以及對繪畫藝術的獨特理解。因而他的繪畫風格與當時歐洲興起的印象派風格並不一致。他早期的“交響曲”系列作品始終貫穿着通過畫面色彩的和諧來表達音樂旋律美的創作意圖。正如當時有人描述他的客廳所寫的那樣：“一進屋就被他客廳的黃色牆壁迷住了，這黃色從牆壁根慢慢升到天花板，令人覺得像坐在六月的温暖美麗的夕陽裏。沿着窗子，放了純藍色和純白色的陶器，裏面插着搖曳多姿的綠色植物。”他對和諧色彩的偏愛也由此可見一斑，這也構成了他繪畫上最突出的藝術特色。《灰與黑的協奏曲：畫家母親肖像》是畫家的一幅重要作品，也是一幅極能代表畫家繪畫風格的作品。畫面被大面積的黑色和灰色所佔據。母親坐在房間的椅子上，神態安詳、面容慈愛，脖子上圍着白色的紗巾，手上拿着白色的手絹，身上黑色的衣裙把整個椅子都遮蓋了。大面積的牆壁和地板都是純粹的灰色，與母親的黑色衣裙和黑色的窗簾、椅子形成了和諧的對照。窗簾上的白色小花朵，星星點點的，彷彿是跳動的音符。灰色的牆壁上掛着一幅畫框，畫上白色的背景與畫面上另外幾處的白色形成了呼應，如同黑色和灰色的交響曲中突然升起的白色音符，對比鮮明、強烈，使畫面增添了生機和情趣，也淡化了畫面上黑、灰兩種顏色的過分單調。整個畫中，窗簾和上面的小花、地板、衣裙、牆壁、畫框⋯⋯等事物本身的意義已經退居到次要的位置，好像都被畫家安排成了不同的音節，隨着顏色的增強和層次的變化，發出從低音到中音再到高音緩緩升起的優美音樂。在黑、灰兩種主要顏色的對撞中，又泛起層層和諧的白色音符，而到了最明亮的畫框，彷彿達到了最高音。這幅畫從造型、構圖、形式統統服從於對色彩和諧的追求以及音樂旋律美的襯托。從而營造出了一個充滿詩意和神秘色彩的氛圍，流暢的色彩和音樂的旋律美在這裏被表現得淋漓盡致。這幅出色的作品深受當時年輕藝術家的讚賞，也獲得了巴黎沙龍評委的認可，1876 年，惠斯勒憑藉它贏得了生平第一枚繪畫獎章。他的聲名也由此大播，受到了很多人的熱烈讚許和誠摯邀請。惠斯勒出於對故鄉的熱愛和思念，決定將這幅獲獎作品獻給祖國。可是，紐約的大都會博物館館長收到這幅畫後，竟勃然大怒，謾罵惠斯勒算不上是畫家，並吩咐將它退寄回巴黎，畫家的尷尬和無奈可想而知。最後，法國詩人馬拉美等人聯名上書，才有法國政府出面買下了這幅名作，這也算是這幅名作的傳奇經歷了。惠斯勒的藝術從一定程度上來説是遠遠超過了人們的欣賞習慣的，這從他後期與著名藝術評論家羅斯金打的維權官司就可以清楚的看出來。可是到了後來，他終於普遍得到了人們的認可。1892 年，他的作品回顧展獲得了巨大的成功，他長期生活的英國和法國也都給予了他極大的榮譽，美國更是把他視為地道的美國畫家，是美利堅民族的驕傲。

美國的藝術家詹姆斯·惠斯勒（James Abbott McNeill Whistler，1834-1903）。他在巴黎學畫，大部分藝術成就都是在倫敦創作的。他最著名的一系列繪畫叫做“夜曲”，以迷濛的色調描繪了倫敦的街頭景象。 ^[1]