火山兔

火山兔體長27-36釐米，體重400-500克。雌性略大。火山兔是世界上體型第二小的野兔，僅次於侏儒兔。它們的耳朵又短又圓，腳短。它們有短而濃密的皮毛，毛短而厚，顏色從棕色到黑色不等。這有助於火山兔融入棲息地的岩石和火山土壤。火山兔是一種啃咬動物，有兩對專為啃咬而設計的上門牙，與齧齒動物不同。該物種的體型和後肢發育表明它們需要額外的草皮才能躲避捕食者。會發出很高音的聲音來警告其他兔子。 ^[4-5] 

分佈在墨西哥，只限於伊斯塔西瓦特爾火山、佩拉多火山、波波卡特佩特火山及特拉洛克火山。它們一般棲息在高海拔地區的針葉林及岩石地帶。首選棲息地的位於波波卡特佩特火山國家公園，海拔3400-4200。棲息地類型被歸類為開闊的松樹林、開闊的松林地和混合的榿木松林。偏愛密閉森林和長有高草的地區，放牧牛羣、狩獵、裸地和斜坡發生率較低的地區。 ^[3] 

火山兔的活動範圍已被人為干擾分割成16個獨立的斑塊。這些斑塊內的植被以原生草原為主，包括新北區和新熱帶區的物種。這些斑塊的土壤主要由火山灰土和石質土組成。當地氣候為温帶半濕潤，年平均氣温為11°C。年平均降雨量約為1000毫米。 ^[3] 

該物種在清晨和黃昏最活躍，夜間活動。如果陰天，它們也會在白天活動。主要生活在地面上，使用多次活動形成的小徑。它們以小羣生活，成員約有2-5名，通常在地下洞穴中度過休息時間，在那裏以3-4只為一組生活。火山兔依靠一種“象草”的特殊植物來生存，該植物生長在火山兔居住的高山斜坡上，又高又密，形成厚厚的草叢，火山兔穿過草叢中的小徑，可以躲避天敵的迫害。象草也是火山兔食物的主要組成部分，儘管它們從植物和樹皮等各種樹葉中獲得額外的營養。 ^[3-5] 

季節變化對火山兔的飲食也有很大的影響。火山兔吃象草的葉子及赤楊的樹皮等。在雨季植物很豐富，它們會吃麥及穀類等農作物。在旱季，火山兔以灌木和小樹以及其他木本植物為食。在冬季植物期間，這些木本植物構成了它們的大部分飲食，也是它們築巢的主要建築材料。火山兔的食用的植物超過70種，但亂子草屬、羊茅屬和狼尾草屬的象草的食用頻率更高。 ^[3] 

火山兔被捕食的比例短尾貓佔12.5%，郊狼佔5.5%，其他捕食者包括長尾鼬、紅尾鵟和響尾蛇。 ^[3] 

火山兔是墨西哥特有種，分佈於墨西哥的墨西哥聯邦區，墨西哥州和莫雷洛斯。僅限於伊斯塔西瓦特爾火山、佩拉多火山、波波卡特佩特火山及特拉洛克火山四座火山區的不連續地塊中 。

根據四座火山的佔用面積，初步估計佔用面積(AOO)約為386平方千米，儘管該面積隨後已減少至335平方千米。2016年，根據最新生物走廊記錄和目擊觀察，該分佈增加了109平方千米。由於人為原因和自然原因，整個範圍正變得越來越分散。 ^[4] 

火山兔為一雄一雌制，全年可繁殖，繁殖高峯期在3-7月温暖多雨的夏季。通常選擇束草稀少的地區繁殖，在裂縫和廢棄的洞穴中生產，洞穴隱藏在茂密的草叢中，巢長5米，深40釐米。妊娠期為38-40天，每窩產1-4仔，重約80克。人工飼養的火山兔哺乳期為3周。雌性出生體重為25-27克，雄性出生體重為32克，雛兔的總長度範圍為8.3-10.6釐米。雄性5月齡性成熟，雌性8月齡性成熟。 ^[3] 

列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》(IUCN)2018年ver3.1——瀕危(EN)。 ^[3] 

列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》(CITES)2019年版附錄Ⅰ。 ^[6] 

1997年的早期估計，火山兔的數量為7,085只。佩拉多火山(Pelado)有1,811只，特拉洛克火山(Tlaloc)有1,816只，伊斯塔西瓦特爾火山及波波卡特佩特火山有3,458只，周邊地區大約有3,056只。 由於各種持續不斷的威脅，其物種數量可能會減少。 ^[3] 

初步研究表明，火山兔的棲息地很分散，有16個離散的佔據的棲息地碎片。2018年對被佔用的棲息地多邊形內破碎程度的評估能夠辨別出更精細的火山兔棲息地破碎。在景觀層面，Ajusco-Chichinautzin山脈（因此包括Tlaloc火山、Pelado火山和Coajomulco森林）沿線確定了957個可用棲息地斑塊，面積為75.44平方公里，其中大部分（N=293）的最小面積為2,500平方米。只有兩個斑塊大於1,000公頃。對144個地塊進行了集中採樣，其中50個地塊沒有火山兔存在的證據（沒有糞便堆積）；只有五塊地塊上有超過100個糞便堆積的廁所，表明存在高生存能力的數量（Uriostegui-Velarde等人，2018年）。 ^[3] 

火山兔受到棲息地破壞的威脅，這些破壞是由牲畜放牧、農業和房地產開發侵佔、伐木、收割象草和火災（其中98%是人類試圖鼓勵新牧場生長引起的）。它的範圍在世界上最大的城市之一（墨西哥城）的城市擴張導致棲息地喪失，這種情況仍在繼續。Ajusco-Chichinautzin山脈火山兔的適宜棲息地面積為7,544公頃，僅佔景觀面積的13.68%，包括957個斑塊：293個最小面積為0.25公頃，只有兩個大於1,000公頃（Uriostegui-Velarde等人，2018年）。儘管狩獵是非法的，但由於當地對其受保護地位缺乏瞭解且缺乏執法，狩獵仍在繼續。 ^[3] 

與牧場、農作物和道路相關的棲息地質量下降可能會對火山兔產生壓力，因為在高度退化的棲息地中，其糞便中測得的平均皮質醇代謝物水平比低度退化的棲息地高兩倍以上（Rizo-Aguilar等人，2014年）。

氣候變化可能對該物種造成嚴重後果。2009年預測，火山兔的海拔範圍下限可能在未來100年內向上移動約700米，這將減少該物種佔據的面積，因為山峯缺乏合適的棲息地。氣候變化也是一種威脅。一項研究得出結論，氣温升高將驅使火山兔進入更高的山區，從而進一步縮小它們的活動範圍。 ^{[3]  [5]} 

火山兔的活動範圍因道路、農業和城市發展而支離破碎。它們被發現在不到20個不連貫的開闊草地和松樹林中，所有這些都位於火山斜坡上，海拔約3000-3600米。棲息地破碎化使得剩餘的、被瓜分的斑塊變得不那麼健康：種子變得難以傳播，限制了任何給定地點植物生命的多樣性和豐富性，耗盡了火山兔的食物來源。農業也減少了剩餘的草地。 牛羊在象草草原過度放牧，農民焚燒草以促進牧場的新生長，並將其砍伐用於蓋茅草。 ^[3]