激素受體

激素作用於細胞時，與神經傳遞物質一樣，第一階段是與細胞中的特定化學物質進行特異的結合，稱此化學物質為激素受體。按照受體的本質，激素受體可分為兩類，一類是對類固醇激素的受體，溶存於細胞質（有胞質受體和核受體，即使是胞質受體也在核中發揮作用，可視為核受體）中；另一類是肽激素的受體，存在肽激素的靶細胞的細胞膜，在膜外面有與激素結合的部位，是難溶於水的複合蛋白質，可被乙醇或表面活性劑從膜上溶出。肽激素的受體又可以分為G蛋白偶聯受體，離子通道受體（電位門控的離子通道，第二信使門控的離子通道，配體門控的離子通道），具有內在酶活性的受體，和酪氨酸蛋白激酶相關受體。各種肽激素均具其特有的受體。激素分子與受體分子的結合是非價鍵結合。另外在熱力學上則稱為爾剛 （ergon）反應，不需要從外部供給能量。結合的平衡常數多為109M-1至1010M-1。激素分子與受體分子的結合，是由機理尚不十分清楚的膜中被腺苷酸環化酶所活化，使細胞內的cAMP的合成提高，這是激素在細胞內一系列反應的第一步。對此，最近尚有細胞膜內磷脂質作用假説，以及由於原生質膜凹陷，使激素分子與受體結合，而直接納入細胞內發生作用的假説。