滑齒龍

滑齒龍各類圖片(31張)

滑齒龍身長6米，體重2噸，生活在侏羅紀後期的歐洲（英國，法國，德國，俄羅斯等）。

滑齒龍以非常少數的化石來命名；另一個Liopleurodongrossouvrei在法國Charly地區發現；第三個在法國坎城附近發現，起初被命為Poikilopleuronbucklandi，後來被H.E.Sauvage重命名為Liopleurodonbucklandi。H.E.Sauvage並沒有在他的描述裏，將本屬歸類於任何特定爬蟲類。滑齒龍屬有三到四個已承認的種：殘酷滑齒龍發現於英格蘭與法國的卡洛夫階、L.pachydeirus生存於英格蘭的卡洛夫階，由Seeley在1869年描述為上龍、L.rossicus發現於俄羅斯窩瓦階，也被Novozhilov在1948年描述為上龍、L.macromerus發現於英格蘭，由Phillips在1871年描述為蛇頸龍。

滑齒龍(2張)

滑齒龍的牙齒顯示它們是肉食性動物。至於滑齒龍如何獵食，則要觀察眼睛的所在位置，以及游泳的速度。古生物學家茱蒂-瑪莎研究過很多海洋爬蟲類的游泳情況與方式，認為像滑齒龍這種使用四隻鰭狀肢來游泳的生物，速度一定不會像泰曼魚龍（大眼魚龍或狹鰭魚龍）那樣快。速度比獵物緩慢的生物，便得使用突襲法來捕食。有一項證據可以用來證明這個推論，就是滑齒龍的眼睛長在它們的頭頂，這種生物會從下方突襲獵物。 ^[1] 

四個強壯的鰭狀肢顯示滑齒龍是強壯的游泳者。所有蛇頸龍類都以四個鰭狀肢作為推進方式。一個使用游泳機器人的研究，證實這種推進方式並不特別有效率，它提供很好的加速度，這是個埋伏掠食者值得擁有的特徵。對於這種動物頭顱骨的研究，顯示它們可用鼻孔尋找水面上特定氣味的來源。儘管滑齒龍是肉食性動物，但仍會有任何掠食者獵食它們。

已發現有許許多多的骨頭上顯示了滑齒龍的咬痕，還有局部的或被肢解的魚類骨架看起來好像曾經是滑齒龍捕食的目標。彼得伯勒（Peterborough）磚坑中保存的一些魚類標本的特別之處在於，它們是完全關連在一起的，但缺失了頸和頭。對此最合理的解釋是，這些標本代表了被滑齒龍抓住和殺死的動物，捕食者撕下並吃掉了缺失的部位。片中描繪的滑齒龍向上猛衝的捕獵方式大部分是根據與現代海洋捕食動物的類比。當看到獵物在水面上的倒影時，大白鯊和虎鯨都用這種方法捕食。因此，推測上龍類也以這種方式捕獵似乎是合理的。 ^[2] 

滑齒龍通過保護色偽裝自己，因而其他動物無法發現它。滑齒龍可能是“色彩結構”，就是頭部為深色，如此從上方較難被發現，而底部為淺色，如此下方可以作為偽裝。另外可以作為滑齒龍行為線索的，是它們的頭骨頂端

有兩個鼻腔。最為常見的理論，就是它們具方向感的嗅覺；獵物的化學特徵在某一個鼻孔會比另一個還要強烈，滑齒龍可以依此來判別獵物的方位。再者，滑齒龍的吃相可能不是太好。在牛津黏土層中，發現了很多矛齒魚的半個頭骨。對於這些剩菜是否為滑齒龍所留下尚不確定，但是以體型來看，滑齒龍是頭號嫌疑犯。 ^[2]