湖北自強學堂

光緒十九年（1893 年）十一月，張之洞請立自強學堂。他奏稱學堂宗旨：洋務日繁，動關大局，造就人才，似不可緩。亟應及時創設學堂，先選兩湖人士，肄業其中，講求時務，融貫中西，研精器數，以期教育成材，上備國家任使。

學堂設於武昌城內鐵政局旁，專業為方言、算學、格致、商務四種，每科分齋講授，每科計劃招收二十人。創辦之初，只許方言一齋的學生住堂肄業，其餘三齋均依書院舊制，寄宿堂外，不必逐日聽講，只按月來堂考課。光緒二十二年以後，算學一科改歸兩湖書院，格致、商務因無合適教材而停辦，實際只有方言一齋，故又稱“方言學堂”。開課語種為英、法、德、俄四科，後又增設日語。每科學額三十名。錄取條件是“以華文為根底，以聖道為準繩。”入學後飯食、學習用品均由學堂供給，為促其專心致學，不準兼習時文試帖。五年畢業後，必須以所學外語才能為國效力。如藉端“改習卑下之業，甚或不自愛惜，受洋行僱充翻譯”，必須繳還所有學習費用。

1903年，自強學堂改為方言學堂，校址遷至武昌東廠口正街原農務局舊址，人們因此也就把東廠口正街叫方言街。

方言學堂學習歷史、地理、公法、交涉等課程，分習英、法、德、俄、日語。學制五年。方言學堂後發展成國立武昌高等師範學校、國立武昌大學。 ^[1]