消退法

消退法依據的是斯金納的操作性條件反射原理，即任何反應如果隨之緊跟強化（獎勵）刺激，這個反應都有重複出現的趨向；任何能提高操作反應率的刺激都是強化刺激。他認為行為之所以發生變化就是因為強化作用，因此對強化的控制就是對行為的控制 ^[1]  。

1959年，美國心理醫生威廉斯（Wiliams）採用消退法矯正一名21個月的幼兒的暴怒發作行為並取得成功。該幼兒在每次睡眠前只要父母離去，他就大發脾氣，哭鬧不休，以致父母不得不陪伴他1到2小時，直到他熟睡後才離去。用消退法進行治療時，威廉斯要求父母照舊將孩子放在牀上，但是告訴孩子他們不再陪伴他睡覺了，然後離去，不再進屋。第1天，該幼兒哭鬧的時間長達50分鐘之久；第2天，哭鬧的時間就縮短到15分鐘以下；第10天晚上，哭鬧行為就完全消失了。治療期間，由於其姑母偶然插手安撫而使哭鬧行為出現反覆，但是由於繼續治療，這個影響被迅速消除，追蹤2年，一直沒有復發。很顯然，威廉斯的這個案例中，父母對該幼兒的陪伴是他暴怒發作的強化物，治療中撤除了這種強化，就使這種不良行為得以消除 ^[2-3]  。

消退法常被用於治療兒童的多種問題行為，如攻擊行為、暴怒發作、多動症等