浮萍科

飄浮或沉水小草本。莖不發育，以圓形或長圓形的小葉狀體形式存在；葉狀體綠色，扁平，稀背面強烈凸起。葉不存在或退化為細小的膜質鱗片而位於莖的基部。根絲狀，有的無根。很少開花，主要為無性繁殖：在葉狀體邊緣的小囊（側囊）中形成小的葉狀體，幼葉狀體逐漸長大從小囊中浮出。新植物體或者與母體聯繫在一起，或者後來分離。花單 性，無花被，着生於莖基的側囊中。雌花單一，雌蕊葫蘆狀，花柱短，柱頭全緣，短漏斗狀，1室；胚珠1-6，直立，直生或半倒生；外珠被不蓋住珠孔。雄花有雄蕊1，具花絲，2室或4室，每一花序常包括1個雌花和1-2個雄花，外圍以膜質佛焰苞。果不開裂，種子1-6，外種皮厚，肉質，內種皮薄，於珠孔上形成一層厚的種蓋。胚具短的下位胚軸，子葉大，幾完全抱合胚莖。 ^[1] 

早期的分類系統將浮萍科分類為天南星目下的一個科，而最近的分類系統則將浮萍科併入到天南星科內，同時將天南星科分類為澤瀉目下的一個科。飄浮或沉水的小形或微細的一年生植物。常雌雄同株（稀異株），體為未分化的扁平體，形狀不一，有1或數根或無根。

除北極區外，全球均產之。中國4屬6種；浙江4屬6種；温州4屬5種。 ^[2] 

生於淡水中。

扁平體具有兩個生殖袋，有時每側近基部各有一個，有時一個在邊緣，一個在上面，通常以出芽法繁殖，花序（稀見）生於兩個邊緣袋之一的內面，或生於上表面袋內，前者由2（3）雄花及一雌花生於短軸上，為一小形、退化、膜質的佛焰，共同包圍，在後者由雌花、雄花各一個組成，無佛焰，雄花無花被。花粉粒圓球形，常有小刺，具一個萌發孔。雌花有一雌蕊，子房單室，有1～7個基生的胚珠，花柱、柱頭各一。果實為胞果。種子有或缺胚乳。染色體基數x=8，10，11，21。