洪堡的禮物

索爾·貝婁（1915-2005），美國二十世紀大師級小説家，作品三獲國家圖書獎，一獲普利策獎並因“對當代文化富於人性的理解和精妙的分析”榮獲一九七六年度諾貝爾文學獎。

《洪堡的禮物》是貝婁最重要的代表作之一，通過對兩代作家命運的描寫，揭露了物質世界對精神文明的壓迫和摧殘以及當代社會的精神危機。曾兩獲普利策獎並獲封法國騎士勳章的中年作家查理·西特林一切都在走下坡路，前妻要刮盡他的財產、流氓砸爛了他的奔馳車、現有的情婦是個斂財娘，最重要的是他什麼創造性的東西都寫不出來了。他對潦倒而死的前輩詩人兼導師和摯友的洪堡一直心懷歉疚，洪堡曾教他認識藝術的力量，要他忠於自己的創造性精神，而他在洪堡貧病交加時卻並未伸出援手。最後在面臨物質和精神雙重破產的情況下，西特林終於藉助洪堡留給他的一個劇本提綱擺脱了物質危機，同時也深深體會到洪堡當年的精神苦痛。 ^[1] 

索爾·貝婁（Saul Bellow，1915-2005）美國作家。生於加拿大魁北克省的拉辛，在蒙特利爾度過童年。1924年，舉家遷至美國芝加哥。父親是從俄國移居來的猶大商人，貝婁是家中四個孩子中最年幼的一個。1933年，貝婁考入芝加哥大學。兩年後，轉入伊利諾斯州埃文斯頓的西北大學，獲得社會學和人類學學士學位。同年，赴麥迪威的威斯康星大學攻讀碩士學位。自1938年以來，除當過編輯和記者，並於二次大戰期間在海上短期服過役外，他長期在芝加哥等幾所大學執教。現任芝加哥大學教授和社會思想委員會主席。

從1941年到1987年的4O餘年間，貝婁共出版了9部長篇小説。早期創作有結構優美的《掛起來的人》（1944）、《受害者》（1947），頗為評論界注目。《奧吉·馬奇歷險記》（1953）的出版，使他一舉成名，奠定了他的文學地位。由於他把“豐富多彩的流浪漢小説與當代文化的精妙分析結合在一起”，這部小説成為當代美國文學中描寫自我意識和個人自由的典型之作。其後，陸續出版了《雨王亨德森》（1959）、《赫索格》（1964）、《賽姆勒先生的行星》（1970）、《洪堡的禮物》（1975）、《系主任的十二月》（1981）、《而今更見傷心死》（1987）、《偷竊》（1989）等。這些作品袒露了中產階級知識分子的精神苦悶，從側面反映了美國當代“豐裕社會”的精神危機。其中《赫索格》成為美國轟動一時的暢銷書。此外，貝婁還出版過中短篇小説集《且惜今朝》（1956）和《莫斯比的回憶》（1968），劇本《最後的分析》（1965）以及遊記《耶路撒冷去來》（1976）、散文集《集腋成裘》（1994）等。

貝婁的一生可以説是集學者與作家於一身，他在創作上繼承了歐洲現實主義文學的某些傳統，並採用了現代主義的一些觀念和手法，強調錶現充滿矛盾和慾望的反英雄。他曾三次獲美國全國圖書館，一次普利策獎獎；1968年，法國政府授予化“文學藝術騎士勳章”；

1976年，由於他“對當代文化富於人性的理解和分析 ”，獲得諾貝爾文學獎。 ^[1]