污染物轉化

各種污染物轉化的過程取決於它們的物理化學性質和所處的環境條件，此轉化過程往往與遷移過程隨伴進行。污染物的物理轉化可通過蒸發、滲透、凝聚、吸附以及放射性元素的蜕變等一種或幾種過程來實現。污染物的化學轉化以光化學反應、氧化還原和絡合水解等作用最為常見。

生物轉化是污染物通過生物的吸收和代謝作用而發生的轉化。例如，大氣中的二氧化硫（依次污染物）經光化學氧化作用或在雨滴中有鐵、錳離子存在的催化氧化作用而轉化為硫酸或硫酸鹽（二次污染物）；同時也發生由氣態（二氧化硫）轉化為液態（硫酸）或固態（硫酸鹽）的物理轉化。水環境中重金屬的氧化還原反應，使污染物的價態發生變化，如三價鉻轉化為六價鉻，三價砷轉化為五價砷；有害物質的水解，會使它分解而轉化為另一種性質的物質，這些都是污染物的化學轉化。微生物在合適的環境條件下會使含氮、硫、磷的污染物轉化為其他無毒或毒性不大的化合物，如有機氮被生物轉化為氨態氮或硝態氮，硫酸鹽還原菌可使土壤中的硫酸鹽還原成硫化氫氣體進入大氣；許多土壤中的有機物通過微生物的降解而轉化為其他衍生物或二氧化碳和水等無害物。污染物在環境中的轉化往往是物理的、化學的和生物的作用伴隨發生的。