求偶

求偶行為是指尋求配偶，導致交配的行為。可能相當簡單，只需通過嗅覺、視覺、聽覺的刺激即可完成，也可能相當複雜，需通過若干形式的通訊交流方能完成。凡有兩性區別的動物都需要有求偶行為，其最終目的是導致子代的產生。如某些雌性昆蟲(蝴蝶、毒蛾)能分泌有氣味的物質以吸引遠處的雄體；雄性錦龜用觸碰的動作求偶；蛙類通過鳴叫求偶。複雜的求偶方式見於某些鳥類。如鰹鳥用其豔麗的雙腳表演複雜的儀式化舞蹈動作以吸引異性。這種複雜的求偶形式有助於加強配偶之間的聯繫，使配偶關係能在整個養育幼體的過程中維持下來，甚至維持得更為長久。人類的求偶行為儘管與動物是出於同一機制，也是通過視覺、聽覺、嗅覺和觸覺的作用而完成的，但在人類文明發展的過程中，已深受文化傳統的影響。因而，人類的求偶行為早已不再是簡單的本能動作，而需要從風俗習慣的角度來認識。

形體的誘力在人類求偶活動中佔有重要的地位。無論男女，都把優美的體形、漂亮的容貌作為挑選性伴的重要條件，尤其是初次會面又不能進行深入交談互相瞭解對方之時(如在晚會、舞會)、形體的吸引力就顯得特別重要。不同地區及個人對形體美的標準不盡相同，如有以女人瘦削苗條為美，有以女人豐腴肥胖為美。至於認為身體的哪一部分的性慾激發力較大，每一個人的看法也有不同，有人注意膚色，有人注意大腿，頭髮、體毛、眼睛、鼻子、嘴、臀部、腳等均可成為不同人的注意對象。為此，在求偶活動中，男女均着意於自己的形象，在着裝打扮上力求突出已所長、遮掩已所短，以便對異性更有吸引力。改變身體的氣味，是求偶行為之一，包括清潔口腔、噴灑香水、使用帶有香味的化妝品，其目的是掩蓋身體上不好的氣味，增加性魅力。求偶過程中的言談舉止也關係着求偶的成功與失敗。一般女人以純潔端莊為好，男人以慷慨勇敢更具吸引力。在這方面個體的差異也很大，有人喜歡儒雅，有人喜歡粗獷，有人喜歡文靜，有人喜歡活潑。但可以看到，即使是粗魯的男人也會在求偶之時表現出幾分柔情密意。眼能傳情。通過眼神，男女雙方互相交流感情；通過相對凝視，可以激發性慾。因此，目光的接觸是求偶過程中的重要一環。交談在人類求偶活動中必不可少。當一個人對另一個人產生傾幕之情時，往往會委婉地發生出求偶的暗示，告訴對方自己尚未婚配或與原配偶業已分手。而“談戀愛”一詞更説明了求偶過程中“談”這種思想與感情的交流是多麼重要。求偶行為包括身體的接觸，如拉手、扶肩、摟腰等。有人稱跳舞在某種情形下也可成為“無聲的求愛”，而舞曲的強烈節奏起着激發性慾的作用。

男人的求偶行為在一年中有兩個高峯，初春和秋季，而秋季的一次要比春初來得活躍；女人的性慾在經期前後的幾天最為強烈，也是求偶行為最為活躍的時候。